【迎狗年】新春花車巡遊年初一晚舉行 Chocolate Rain花車首登場
旅發局主辦的新春國際匯演之夜，將於農曆大年初一（16日）晚於尖沙嘴舉行。今年的花車巡遊有9輛花車、14支國際及11支本地表演隊伍，一共34個單位演出，表演相當多元化，包括雜技、舞蹈、花式跳繩、單輪單車等。其中旅發局與本地原創品牌Chocolate Rain合作，花車特別採用經典電車造型，分上下兩層。
受旅發局邀請參與花車創作的Chocolate Rain 創作總監麥雅端表示，首度將卡通由平面變成立體，亦是系列公仔全家人首度在現實存在，故她延續兒時新年穿着媽媽編織「百家布」棉襖的傳統，與媽媽一起為立體的卡通人物設計及縫製「百家布」服飾。她強調，期望在設計中帶出香港懷舊風味，故花了半年構思出電車造型的兩層花車。
Chocolate Rain女主角海天娜相信不少港人都會見過，但大年初一的花車巡遊中，將有機會見到立體版的全體總動員！為迎接狗年，海天娜的男友更設有「分身」，花車上層有兩個男友，其中一個會以狗隻造型出現，髮型亦與比常有別，大家可以細心留意。
麥雅端說，今次是首次參與大型創作，由於「團隊好堅持希望有懷舊香港的感覺，亦要顧及開心、豪華及溫暖，決定花車造型參照有兩層車架的叮叮（即電車）。 」全家出動，公仔數量多，花車幾乎「超重」，既要考慮多角度展示公仔，亦要顧及安全；加上整架花車上有不少人手縫製的布藝裝飾（包括年花花朵、一聚人物的衣物等），故經多次修訂，歷時半年才完成。
360度認識主角公仔
麥雅端筆下的Chocolate Rain插畫中，共有十多個角色，全住在富有人情味的百家村，雖然過往曾與不同品牌合作，但麥坦言，公仔多以平面出現，而且以主角為主。她形容今次機會難得，感激旅發局的邀請：「本地插畫師創作多，但一般大家只認識主角，而且是平面，今次可以360度見到他們，效果比想像中好。」她稱，公仔將於展覽後運到創作室，日後可換造型後再次展出。
九輛花車參與巡遊
新春國際匯演之夜當中，共有九架花車參與，並有多支國際及本地表演隊伍跟隨花車演出，表演相當多元化，包括雜技、舞蹈、花式跳繩、單輪單車等。
國泰航空首次有小朋友身穿機師及空姐服加入演出；海洋公園有身穿中國服飾的可愛吉祥物；迪士尼的花車採傳統中國風設計，有米奇及布魯托做代表，向大家拜年。優質旅遊服務協會則派出一班身穿LED燈的大小舞蹈員，隨着廣東歌起舞，大跳牛仔舞。中國建設銀行（亞洲）派出60多位舞蹈員，表演與香港有關的故事，更有小朋友裝扮成天星小輪。
澳門旅遊局的花車以多款澳門美食為設計，配上柴犬公仔「旺財」；一班小舞蹈員更化身成不同的澳門食品，十分有趣。
沿途可以觀賞花車巡遊
今年新春匯演主題為「開年、開運、開心」，由於旅發局的觀眾席門票已全部售罄，市民當晚可在巡遊路線兩旁觀賞，匯演將於年初一晚上8時正式開始，巡遊隊伍當晚會從香港文化中心出發，沿廣東道前行往海防道，然後右轉至彌敦道，最後以喜來登酒店為終點。
為了增添路線沿途的熱鬧氣氛，下午約6時開始，率先有近30個表演團體沿巡遊路線表演舞蹈、魔術、造型街頭樂等，當中包括本地年青音樂人獻唱。
大埔九巴車禍後旅發局曾考慮取消巡遊
旅發局節目及旅遊產品拓展總經理洪忠興表示，旅發局在大埔九巴嚴重車禍後曾認真考慮是否取消巡遊，亦對事件感遺憾及不開心，但認為難於數天內通知及聯絡多個國際表演團體、旅客及多個海外媒禮，形容取消活動存在很大難度，與政府及贊助商商討後，決定繼續舉行。被問到屆時會否有特別悼念方式，他就說，將以平常心如常舉行活動，整個安排將一如既往，希望帶到過年氣氛給市民。
今次巡遊表演團隊與往年相若，但花車比去年少一架，洪忠興解釋是受文化中心停迫位置限制影響。他預計，今年觀看花車巡遊的市民數目與去年相若，約有15萬人。而旅客方面，由於酒店反映預約人數與去年相若，他相信訪港人數亦會相若。
