【新加坡創業圈】牽頭做第1個玩家 官方創投：星港合作可吃掉世界！
香港和新加坡活像同班同學，一起成長卻又彼此競爭，多方面都在互相比較。《香港01》早前走到對方「地頭」，與管理著2億美元資金的官方風險投資機構BASH首腦交流，大談政府支援角色及鳥瞰亞洲創業版圖。
由新加坡資訊通信發展管理局（IDA）旗下的資訊通信投資有限公司（IIPL）管理，BASH（Build Amazing start-ups Here）是一個綜合式官方風投機構：既開辦加速器（accelerator）直接沒資在初創公司身上，亦會教導其他機構如何開辦加速器甚至直接向它們投資。如此積極，目標只有一個，就是要協助新加坡打造出它的創業生態圈。
新加坡政府支持創業，也矢志於資訊通信領域上大展拳腳，因此架構上由「阿媽」IDA向「阿仔」BASH揼水，將IDA出售寛頻頻譜的盈利化作推動新創公司的養分，而非大家想像使用納稅人的錢。IIPL總裁林志樂博士（Alex）透露，這2億美元當中的1成會投資在企業的加速器上，道理好像買基金一樣，基金會為資金挑選優質的初創，而其餘9成則直接投資在自家加速器成功「畢業」的公司上。雖然背後有「母親」撐腰，但BASH一樣要謀利，投資獲利也要回饋政府，餘下的才是其營運成本。不過BASH一點也不窮，因為它過去10年投資資訊通信範疇的回報高達30%，業績相當理想。
搞旺個場 悄然隱退
BASH是首批投資創業加速器的機構，一直在Startup巿場扮演active investor的角色。Alex笑言這是一件矛盾的事：「從政府角度，BASH是不應該這樣active的。因為政府財雄勢大，如果我們太活躍，就會把其他風投擠走。這對整個生態是有害的，因沒有風投，創業圈就會死。」但BASH難以避免地要充當一個活躍角色，因為在最初未有任何風投青睞，充斥著高風險的創業巿場，政府要先「搞旺個場」。
「我認為政府最重要的功能是先把部分風險扛起，而絕不是把現有巿場吃掉，更不是要和其他風投『爭食』，只要愈來愈多資金進場，生態圈愈來愈成熟，BASH就會慢慢退場。」Alex不諱言在舉辦加速器的環節上，BASH已開始逐步離場，因為加速器計劃已開始百花齊放。但介入與退場從來是沒有平衝點的搖搖板，假如巿場因政府退場而叫救命，BASH還是要回歸，這是個沒有終結、永遠在調節的過程。
未來3年將有巨變的領域
Alex認為金融業與貿易物流業在不久將來會發生巨大轉變：「金融是個低效率又欠透明的行業，好比從新加坡匯款到香港需時3天，我親自搭飛機來也不用3天，這是不合理的。金融業講求信任，如果大眾可以信任從事金融的初創公司，基本上便不再需要銀行；買賣東西需要有credit，而這個credit只有作為第3方的銀行可以授予。如果銀行消失了，貿易物流業會變成怎樣？」
向外跑的星洲寶寶
新加坡startup的增長速度比矽谷慢，Alex認為是本土巿場細小所致，因此當地創業人的思維是：「第1天生存下來就把世界當做我們的巿場。」要生存，初創爭著向外跑，Alex指許多公司在頭1年已最少跑3個海外巿場，不過這種做法亦有利有弊。
「最直接的當然是現金流的問題，因為要維持幾個據點。但從整個生態去看，這些估值低，卻有幾十個海外據點的初創公司很容易便成為別人眼中理想的收購對象。」而收購這回事，亦一樣可以有兩重解讀。「壞的方面是，這些小公司賣不出好價錢，收購價低媒體也沒興趣報道，整體而言，星加坡創業圈跑不出什麼big names，外人不知道新加坡創業行不行；但對天使投資者或個人而言絕對是好事，因為回報夠快。」
新加坡的創業「退場率」在東南亞排第4，對於初創公司未長大便被「吃掉」，生不出自家品牌，Alex有另一套觀點，「就算被收購，人材還是留在企業裏，由更大的企業帶他面向更大的巿場，這是好事。而在個人層面，即使只是人人執幾百萬，也做得過呀！」Alex故作巿儈地笑。
撲水睇Timing
做生意不可缺錢，不少初創公司一成團便忙不迭「撲水」。Alex提醒創業者不宜過早尋找資金，因為投資者對其投資有一定時間表，假如過早獲得資金，經過時日仍未交得出成績表，巨大壓力下反會更容易令公司做錯決定，因此「撲水」的最佳時機絕非開頭，而是在確認巿場後，了解到巿場大小、需要多少資金去開拓、弄清楚商業模式，才算是準備好去找資金。
一起吃掉世界
星洲寶寶向外跑，港產BB則往內跑——說的是中國，這是Alex的觀察。「星港關係很微妙，其實只要我們合作，我們可以一起吃掉世界！」
聽來好像很誘惑。Alex解釋，香港與中國的關係，以及對她的熟悉程度是香港最大的優勢，這是連台灣也無法辦到的，但假如香港初創一出世便衝進大陸，優勢便成弱勢，因為中國巿場競爭太激烈。Alex認為最明智的做法是把中國當成「腹地」，再著眼海外，配合星洲人向全世界跑的特性，星港合作便可得天下。
理論縱然如此，不過Alex自評星洲初創公司也很「均真」，「新加坡公司區域性強，商業敏感度亦高，但說到硬件、物聯網應用技術等，我們比台灣弱，甚致不如深圳。」Alex也正思考如何以新加坡的商業知識，與台灣技術發展更緊密的合作。
結語
是次Alex給予官方以及區域層面的論述，一種以生態圈出發的角度、鳥瞰式的分享，相信讓不少創業人有所啟發。雖然Alex認為星港合作對雙方有利，不過就在訪問後不久的本月初，IIPL就與台灣的財團法人資訊工業策進會簽訂合作備忘錄，聲言共同培育創新創業人才，打造國際級資訊通信（ICT）新創企業。現實似乎更像是香港日益靠攏中國，而星洲拉攏台灣。