四驅男孩要成為男子漢了

作者：黑色休謨
 
「那時候有首歌叫《陀飛輪》，聽著歌詞覺得頗有意思。金錶、跑車我當然沒有，但28、29歲的我有甚麼成就呢？我的成就是否有意義呢？」Edward 反問自己。尋求意義，把握機會，促成了遊戲公司 Twitchy Finger 的誕生。

(封面圖片：《Be A Man: Do The Right Thing》宣傳圖片)

投身手機遊戲的音樂人

Twitchy Finger (下稱 TF) 指的是玩遊戲時手指跳動的動作，作為遊戲公司名稱可謂簡單明暸。推門進入 TF 位於九龍灣工廠大廈的工作室，感覺別有洞天，開放式工作室裝修精緻，團隊成員對著 iMac 埋首新遊戲的製作。工作室相連著一間專業的錄音室，這提醒了我，Edward 與 Howard 兩位創辦人都是半路才轉往遊戲界發展。

Edward 自小涉獵音樂，大學到加拿大就讀音樂系，認識了同校的未來拍檔 Howard。Edward 入學後才見識到人上有人，當不成演奏家便轉向音樂創作。回港後入職唱片公司，幕前幕後都做過，無奈香港的唱片業每況愈下，抱有危機意識的 Edward 尋求轉型，眼見手機遊戲市場正穩步上揚，便毅然創立 Twitchy Finger。

車房出身的動畫師

Howard 自小隨家人移民加拿大，家族經營汽車維修與保養生意，從小在店舖幫忙令他練就了刻苦耐勞的性格，但始終沒有明確目標。大學畢業後，他選擇了到住所附近的動畫學校進修。

雖然父親希望子承父業，可是 Howard 還是決定回來香港這片陌生的土地，重頭開始。過了幾年以劏房為家、麵包杯麵當正餐的生活，Howard 依然堅持。他在公司製作動畫及網頁遊戲，最後升為遊戲監製，大勢所趨，公司也開始開發手機遊戲。這些經驗後來被 Howard 帶到與 Edward 一同創辦的 Twitchy Finger 裡。

從四驅車開始的傳說

2014年，兩位回流港人推出第一款遊戲《毛球大暴走》，團隊從過程中吸收到很多經驗，然而營收模式不夠周長，雖然獲得一些獎項，但未能帶來收入。
 

《毛球大暴走》是一款橫向跑酷遊戲，講述一隻男倉鼠不惜一切拯救心儀的女倉鼠：
 

當時團隊眼見四驅車有復興跡象，作為香港與日本一代人的集體回憶，市場上卻沒有以此為題材的遊戲，於是便決定開發《四驅傳說》(下稱《四驅》)。相比一般賽車遊戲簡單的零件選項，《四驅》設計出完整的組裝過程，底盤、導輪、車胎、龍頭鳳尾全部忠實還原，玩家在彈指之間即能重拾童年樂趣。

《四驅》至今的全球下載量已超過300萬，一切看似風光，但團隊並非從開始就一帆風順。2015年當團隊仍在製作《四驅》時，他們完全沒有收入，即使 Edward 做作曲工作幫補亦不足以支撐營運，於是團隊決定先發佈只有基本功能的《四驅》，有點類似 Steam 的 early access。「就當賭一把，失敗了就把剩下的錢分給各位兄弟，當作遣散費，然後就拜拜了。」結果 TF 賭贏了，《四驅》獲得空前成功，為團隊帶來百萬營收。

與其內鬥，不如共榮

TF 坦言香港的遊戲開發者之間很少會敵對，大家做的遊戲類型不同，也不會直接競爭。行業不大，活動上碰面的都是同一群人，多一個敵人，不如多一個朋友。我不只一次從其他行家口中聽到 TF 如何熱心幫助遊戲團隊。

Edward 坦率地說：「能幫得上忙的，我們都會幫。」各國市場正在流行甚麼遊戲？哪些地區的市場有機會？這些都是重要的資訊，可幸是香港團隊之間都知無不言。TF 表示自己起家時厚著面皮去請教前輩，學到營收方法及眾多經驗，現在 TF 算有小成了，他們也樂於分享，前輩反過來要向他們請教如何獲得更多曝光的機會。
 

但 Edward 也指出，香港遊戲業界的環境難以吸引新人入行，即使有人材也會外流到更有優勢的地區。要解決這困境並不容易，其中一個方法就是帶起整個行業，因此要團結起來實現這個目標。

放眼世界

本地遊戲開發商有時會著眼中港台市場，但 TF 則放眼全世界。從《四驅》的數據中看出，印尼玩家的付費率雖然不高，但玩家下載量卻出奇地多。Edward 推斷是因為東南亞地區爆發手機潮，這批新玩家未必會選擇核心遊戲，反而會傾向休閒作品，是一個新興的市場。

TF 認為《四驅》始終是一款中至重度的遊戲，因看準市場空隙而獲得了好成績，然而手機遊戲市場仍然以門檻低的休閒作品為主，單憑廣告收入已經非常可觀，故此團隊開發了《Be A Man》(真的漢子)。
 

昨天的四驅男孩，轉眼間也要變成一個男人了。