宮本茂：現代電子遊戲之父
作者：薯仔燉肉盾
從紅白機、超級任天堂、NDS、Wii 到近期的 Switch，任天堂的創意一直令人驚豔，而多年來都站在任天堂標誌旁邊，一直未有缺席的便是被人專為「現代電子遊戲之父」的宮本茂。他是創作出《Donkey Kong》、《Super Mario Bros.》及《薩爾達傳說》 等經典系列的遊戲設計師，今天 GEME 就向大家介紹一下這位大師的創作之路。
(封面圖片來源：香港矽谷、Fantendo)
任天堂社長山內溥的提拔
宮本茂於1952年在京都出生，童年的他非常喜歡到京都郊外探索田野和洞穴，這種探險的經驗和滿足感促使他後來創作出《薩爾達傳說》及《皮克敏》等作品。1977年，宮本茂從金澤美術工藝大學工業設計系畢業，認識了任天堂社長山內溥。當時的任天堂剛從花札生產商轉型為電子遊戲公司，製作大型機台 (街機) 遊戲，雖然宮本茂沒有遊戲開發經驗，但山內溥還是從他自製的玩具中看到了創意，於是聘請他擔任遊戲企劃。
猩猩、木匠與女人的三角戀
3年後，宮本茂終於推出他的第一款作品《Radar Scope》，遊戲模式與《太空侵略者》相似，雖然在日本的銷量不錯，但在歐洲卻乏人問津。於是山內溥指派宮本茂利用《Radar Scope》的硬件存貨，改造成一款全新的遊戲。宮本茂從當時的卡通《大力水手》(Popeye the Sailor) 中的三角關係及電影《King Kong》 中得到靈感，創作出一款猩猩、木匠和女人糾纏不清的遊戲，這就是第一代的《Donkey Kong》。
儘管《Donkey Kong》與當時流行的射擊及迷宮類遊戲大不相同，但無礙其成功。後來在續作《Donkey Kong Jr.》裡，Mario大叔為了復仇而囚禁 Donkey Kong，換兒子 Donkey Kong Jr. 越過重重難關拯救父親，也是 Mario 唯一一次擔任奸角。這段三角戀隔代父子復仇大長篇後來無疾而終，木匠最終轉職水管工人 (官方表示他近年已不做水管工)，入籍意大利並改名叫 Mario，他拋下當年的女孩 Pauline，結識了公主 Peach。
風靡世界的意大利水管工
宮本茂後來讓 Mario 獨立發展，在1983年街機上的《Mario Bros. 》中擔任男主角，並給了他一個異卵相生的兄弟 Luigi (也被稱為綠色Mario……)。1985年，隨著任天堂推出旗下第一部家用遊戲機──「紅白機」(FC / NES)，宮本茂亦推出了《Super Mario Bros.》。嶄新的玩法帶來全球4000萬套的銷量，更被認為一手結束了80年代美國遊戲業的蕭條時期。後來瑪利奧系列推陳出新，成為跨代遊戲迷心目中的經典。
林克就是童年的宮本茂
如果說《孖寶兄弟》側重玩法，1986年推出的《薩爾達傳說》則是側重自由冒險。玩家要操縱林克，收集三角力量碎片以救出薩爾達公主 (薩爾達是公主的名字，很重要所以請自己唸三次)。本作活用了宮本茂的童年冒險經歷──不帶地圖隨處探索，在荒野中迷路，偶然發現高山湖泊。玩家在遊戲中享有前所未見的自由度，可以在世界地圖中自由移動、購買裝備、選擇攻略迷宮的次序、利用道具解開謎題。時至今日，《薩爾達傳說》仍然是許多玩家心目中最優秀的遊戲，而登陸 Switch 的最新作《薩爾達傳說 荒野之息》亦得到極高評價。
最緊要好玩
宮本茂有自己的一套創作理念──能夠評斷一款遊戲是否有趣的不是別人，而是他自己。這聽起來相當獨裁而且危險，但卻不得不承認，他領導開發的作品總是能夠無視年齡、性別、種族，激起玩家玩遊戲的欲望。這亦是宮本茂強調的「共感」──開發者先要做出自己所愛的遊戲，玩家就能夠經歷開發者對作品的愛。
很多遊戲創作人都非常欣賞及尊敬宮本茂，《Doom》的原創作總監 Tom Hall 將他稱為「唯一真正懂得樂趣的人」；曾受他指導的《Pokémon》系列企劃田尻智也將作品裡其中一個角色命名為「小茂」向他致敬；而宮本茂當年邀請小島秀夫在 Game Cube 上製作《潛龍諜影 雙雄爭鋒》時，亦獲得他一口答應。
從宮本茂和任天堂歷年的作品來看，不難發現他們不重視極度像真的畫面，也傾向不複製最熱門的遊戲類型，反而銳意不跟隨主流，開拓新玩法。宮本茂在一次訪問中透露，為了在創意產業中成功，這是最自然的方法──「在創意產業裡拿第二名是沒有意思的，當你做出與眾不同的作品時，你便自然攀上第一名了」。他亦指出，如果以忍受第二，那或者可以在紅海中隨波逐流，但如果要靠隨波逐流得到第一，那可能要「好打得」，而他自嘲沒有這份能耐。
永不言休的創作人
2015年，當時任天堂的社長岩田聰病逝，由宮本茂與竹田玄洋暫時接管高層事務，大家都預期年屆64歲的宮本茂將逐漸退出前線，甚至一度傳出他退休的消息。但他在一次訪問中表示「純屬誤會」，只是公司引入了年輕管理者，讓他可以專注在有趣的項目上，例如手機上的《Super Mario Run》、即將坐落環球影城的「任天堂主題樂園」以及 Mario 的電影，他甚至表明希望可以再度站上前線，與年輕團隊合作開發原創作品 (雖然他近來多了時間整理花園及玩貓也是事實)。隨著任天堂進攻手機遊戲市場及推出 Switch，我們可以期待看到更多這位遊戲界傳奇人物的創意。
最後來看看宮本茂在 Jimmy Fallon 的節目上與 The Roots 合奏《Super Mario Bros.》經典音樂：