揭秘航天員往返天地「專車」 長征二號F為何成唯一載人用火箭?

撰文:林芷瑩
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神舟十四號載人飛船與長征二號F遙十四運載火箭組合體,今日(29日)已轉運至發射區,近日將擇機發射。
據介紹,長征二號F火箭是國內目前唯一可以執行載人任務的火箭,有「神箭」的美譽。截至目前,長征二號F火箭已成功發射13艘神舟飛船,將13名航天員送上太空。

長征二號F火箭總長58.4米,直徑3.35米,捆綁了4個助推器,起飛重量約480噸,可以將8噸多重的神舟飛船送入中國太空站運行的近地軌道。

航天科技集團一院長征二號F運載火箭副總設計師劉烽介紹,航天員的安全是載人火箭設計師要考慮的核心要素。當戰鬥機出現緊急情況,機師將通過彈射座椅迅速彈出座艙,利用降落傘逃生,而長征二號F火箭也有類似的應急逃生裝置「逃逸塔」。

逃逸塔外型與避雷針相似,主要用於低空條件下逃逸。當火箭飛行沒有超過40公里時,因仍處於稠密大氣層內,若火箭出現故障,逃逸塔的引擎會點火,拉扯飛船飛離火箭。然而,並非任意一型火箭加上逃逸塔就可成為載人火箭,載人用火箭不僅有逃逸救生系統,還有故障檢測系統。

長征二號F火箭採用了垂直總裝、垂直測試、垂直轉運、遠距離發射的三垂一遠模式,可保證火箭測試和發射都在火箭豎直的狀態下進行,讓測試狀態和發射狀態保持一致。

神舟十四號載人飛行任務0號指揮員鄧小軍介紹,三垂一遠是國家載人航天特有的一個測發模式,其特點是在技術區的時間比較長,在發射區時間比較短,「火箭飛船的話在技術區它測試總裝的環境比較好,更有利於保證我們產品的質量。因為載人航天人命關天,對可靠性要求很高」。

據了解,總裝廠房設有兩道門,目前用於發射神舟十四號飛船的長征二號F火箭正整裝待發,而用於發射神舟十五號飛船的長征二號F亦在此處於應急待命狀態。

神舟十四號載人飛船與長征二號F遙十四運載火箭組合體已轉運至發射區。(新華社)

鄧小軍解釋,進入太空站建造階段後,就開始兩發火箭兩艘船的發射模式,「就是我們常說的滾動發射」。一旦航天員在太空遇到非常緊急的情況,需要緊急返回時,就可以立即啟動應急救援發射,隨時發射升空營救航天員。

自神舟十二號任務起,滾動發射已經成為長征二號F的常態化動作。劉烽介紹,火箭轉運至發射區測試後就轉為應急狀態,原本處於應急待命狀態的火箭會轉為正式發射,「所以這兩發是處於相互轉換的一個角色」。