美最高法院今重開　將審理「選區重劃」　自由派重整旗鼓還看中選

美國最高法院周一（10月2日）展開新一年度工作，法院面對的首批重大案件，將包括裁定刻意操縱選區重劃（gerrymandering）是否違反美國憲法，亦會審視涉及移民、性小眾及勞工權益等議題的案件。由於選區重劃涉及選舉制度，案件判決將可能影響美國未來的地方議會及國會選舉。
隨着多名傾向自由派或立場較中間的法官年事已高，外界亦關注法官繼任人選，若總統特朗普在現任自由派法官退休後，提名更多保守派法官，恐打破現時最高法院的勢力平衡。

美國選區重劃問題向來為人詬病，不少州的執政黨在執政期間，均會重新劃分選區，刻意把對方陣營的「票倉」高度集中或平均分布，藉此為己方贏得最多議席，形成多個形狀奇怪的選區。這次是過去12年以來，最高法院首次審理涉及重劃選區的訴訟。

觀點傾向自由派的法官金斯伯格（Ruth Bader Ginsburg）今年7月曾表示，選區重劃案件影響深遠，「這可能是至今最重要的審訊」。除了選區重劃，最高法院未來也會審訊多宗爭議性案件，包括宗教人士是否有權拒絕為同性伴侶提供服務，以及手機生產商能否收集用戶身處地點的數據等。

中間法官倘退休　或由保守派取代

最高法院保守派法官斯卡利亞（Antonin Scalia）去年離世後，新任總統特朗普任命同屬保守派的戈薩奇（Neil Gorsuch）出任法官，維持保守派及自由派的勢力平衡，但由於立場較中間的法官肯尼迪（Anthony McLeod Kennedy）也稍為偏向保守派，故現時最高法院以保守派勢力稍為佔優。

肯尼迪在近年裁決中，多次投下關鍵一票，例如2015年美國同性婚姻合法化一案中，肯尼迪倒向自由派觀點，才使同性婚姻得以通過。不過，81歲的肯尼迪近來表示有意退休，若特朗普此後任命一名觀點更保守的法官取代他的位置，保守派便將於最高法院明顯佔優。

此外，金斯伯格現已年屆84歲，退休只是時間問題。假如金斯伯格短期內退休，特朗普又拒絕任命自由派取代她的位置，最高法院法官組成勢必更不均衡。

參院具法官任命否決權　中選成關鍵

不過，美國參議院對最高法院法官任命有否決權，1988年前總統列根任命法官時，便被民主黨控制的參議院阻止，列根經過兩次觸礁後，不得不換上保守派色彩較輕的肯尼迪，才獲國會通過。結果肯尼迪成為最高法院近年的重要游離票，在同性婚姻等關鍵案件上倒向自由派。

由於目前共和黨在參議院佔輕微優勢，明年的國會中期改選將更為關鍵，若民主黨未能重奪參議院多數，要阻止保守派取得長期優勢，便會變得更為困難。

（綜合報道）