朝鮮派委員長金永南赴平昌冬奧 憲法上國家元首 排名僅次金正恩
朝鮮公布，將會由最高人民議會常任委員會委員長金永南代表，出席韓國平昌冬奧開幕禮。金永南屬朝鮮禮節性國家元首，可見朝鮮以高規格看待今次平昌冬奧。
韓國將於今星期五（2月9日）起舉行平昌冬奧，朝鮮屆時會派出哪位官員率領代表團成為焦點。雖然領導人金正恩不會親自赴會，但領軍官員級別愈高，反映朝鮮愈有意借助冬季奧運會推動朝鮮半島和平進程，所以外界曾推測，朝鮮勞動黨中央政治局常委崔龍海、最高人民會議常任委員會委員長金永南、勞動黨統一戰線部長金英哲都可能率團訪韓。
韓國統一部最先在星期日（2月4日）晚上單方面公布，朝鮮將會由金永南率領代表團出席平昌冬奧。及至星期一（2月5日），朝鮮官方媒體朝中社發表一篇僅得一段的報道，確認將由金永南委員長率領「高級別代表團」參加星期五的平昌冬奧開幕禮。
金永南自2010年入常
今年90歲的金永南曾任朝鮮外長15年，在1998年卸任後改任最高人民會議常任委員會委員長，由於憲法規定，最高人民會議是朝鮮的最高權力機關，常委會委員長亦負責接受外國使節國書，因此金永南是對外名義上的國家元首。
金永南自2010年起出任朝鮮勞動黨政治局常委，目前排名僅次於領導人金正恩，因此可被視為金正恩政權的第二把手。韓國總統府歡迎金永南訪韓，認為此舉反映朝鮮有意改善韓朝關係，並令平昌冬奧得到成功。
金永南以憲法上的國家元首負責冬奧外交，可見朝鮮似乎以其方法向韓國展示誠意。
金永南料與彭斯同場亮相
韓國統一部表示，朝鮮通知他們金永南率領的代表團包括3名官員和18名隨行人員，並會在星期五抵達韓國後逗留三天，至星期日才返回朝鮮。
換言之，朝鮮和美國的第二把手將會在星期五同場。美國特朗普政府早已安排副總統彭斯（Mike Pence）在星期五出席平昌冬奧開幕禮，白宮顧問兼總統女兒伊萬卡亦盛傳會同行，但至星期日官方仍未確認。
朝鮮領導人金正恩和美國總統特朗普在過去一年關係緊張，韓國總統文在寅的冬奧外交能否促成美朝關係真正破冰，不但韓朝人民關心，國際社會亦相當關注。雖然朝鮮在踏入2018年後向韓國不斷示好，但亦留有一手硬的，包括將建軍節改在開幕日前的2月8日，或會有展示姿態的舉動；外長李勇浩亦致函聯合國秘書長古特雷斯（Antonio Guterres），要求他阻止美國在平昌冬奧後恢復與韓國的聯合軍演。
另一方面，特朗普政府對於這次冬奧外交亦似乎有所保留，例如有官員透露，副總統彭斯認為冬奧被利用於體制宣傳，所以美國代表團加入軍方代表，包括駐韓美軍司令的布魯克斯（Vincent Brooks）。
（綜合報道）