梵蒂岡國務卿曾與委內瑞拉、古巴交手 與中國談判能否再下一城？
當意大利《新聞報》在1月31日刊出梵蒂岡國務卿帕羅林（Pietro Parolin）樞機的專訪時，仿佛提醒了不少人，國務卿在梵蒂岡與中國的談判中扮演重要角色。
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過去三年多，梵蒂岡和中國已舉行十多輪工作會議，商討天主教會在中國的安排。至今年一月，多份報道引述消息指出，梵蒂岡與中國將近達成協議，打算承認中國三自教會的非法主教換取中國政府認可地下教會，令事件一下子備受關注。
陳日君交代見教宗後 國務卿受訪
特別在1月29日，陳日君樞機透露曾於1月10日飛抵達梵蒂岡，親身向教宗方濟各陳信，並於兩天後傍晚與他詳談。陳日君樞機的言論引起不少人關注，中梵協議會否犧牲了地下教會的意願。
而僅在兩天後，梵蒂岡第二把手即接受傳媒訪問，高調而不點名的反駁外間批評。
帕羅林強調教宗清楚與中國談判
國務卿帕羅林樞機在《新聞報》（La Stampa）的訪問中指出，與中國尋求共識是兩位前任教宗——若望保祿二世和本篤十六世——的一貫立場，方濟各是沿襲前人方向。當記者瓦倫特（Gianni Valente）直接問及，教宗方濟各是否知悉與中國政府的談判內容時，帕羅林樞機亦回答得肯定。
知道，教宗本人有跟進與中國政府的溝通。所有人員的行動都配合他，沒有人自把自為。坦白說，我認為任何其他說法都不妥當。
《新聞報》的專訪題為〈帕羅林：為甚麼我們與中國對話〉，正好突顯出帕羅林樞機代表教廷交代官方立場，並作為梵蒂岡的國務卿在與中國交涉上扮演重要角色。
在羅馬教廷，亦即梵蒂岡的行政機構，國務卿是地位僅次於教宗的第二把交椅。路透社常駐梵蒂岡記者普萊拉（Philip Pullella）曾經指出，若望保祿二世的任期後期年老體衰，他的國務卿索達諾（Angelo Sodano）樞機負責教廷大小運作，有如實際上的教宗一樣，足見份量。
方濟各在2013年上任教宗半年後，找來帕羅林出任國務卿，普遍相信是他看中了帕羅林的外交手碗。
先駐委內瑞拉 再促美國古巴建交
出生自意大利的帕羅林在25歲晉鐸後，很快已經朝向外交事務，在修讀外交課程後進入教廷，獲派赴西非尼日利亞三年，改善當地天主教教會與伊斯蘭教徒的關係。1989年帕羅林前往墨西哥接續前人外交工作，並在1992年獲墨西哥政府承認天主教教會的合法地位。
相比起尼日利亞和墨西哥，但最挑戰的任務還在後頭。2009年，帕羅林受本篤十六世所託，成為梵蒂岡派駐委內瑞拉大使。當時委內瑞拉正由強人查韋斯（Hugo Chavez）執政，他的社會主義政府與天主教教會時有衝突。德魯（Mark Drew）神父早前在英國《天主教先驅報》（Catholic Herald）提及帕羅林的這段經歷，形容他沒有與查韋斯硬碰硬，或許讓人有向獨裁者示弱之感，但其靈巧手腕亦給不少人留下深刻印象。
帕羅林：梵蒂岡外交不靠其他力量
亦因為曾在委內瑞拉打滾多年，令他對其盟友古巴有一定認識，以至後來上任教宗方濟各的國務卿後，有份促成美國與古巴建交，成為國際舞台上的一時佳話。從教宗方濟各後來在古巴與俄羅斯東正教大牧首基里爾（Kirill）會面，到去年8月帕羅林訪問俄羅斯並獲總統普京接待，都顯示出帕羅林在對外打交道上交足功課。
在俄羅斯接受官方媒體俄塔社訪問時，帕羅林曾經這樣說：「聖座同時有屬靈和外交角色，所以梵蒂岡的外交本質上特別。」
（梵蒂岡外交）不依靠其他力量，只透過對話關懷每一個人和國家。
帕羅林無疑是外交能手，相當老練，但他與中國談判的取態卻惹來質疑。包括在訪問刊出幾天後，陳日君樞機批評他不清楚中國信徒的心意，亦不應該在政權不恰當地干涉教會的信仰時屈從。
在農曆新年後，教廷將與中國再展開下一次工作會議，今次地點輪到在梵蒂岡。負責官員能否爭取到有利天主教教會——特別是在華地下教會——的協議，與中國達成共識之餘又能去除教內「疑中派」的顧慮？不少人相信，這一仗會決定國務卿柏羅林的聲譽甚至仕途。
（綜合報道）