【維基百科15年】編輯陽盛陰衰致內容失衡 需解決排外文化

撰文:李藹明
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維基百科自2001年成立,今日是其15歲生日。面世多年,其內容及瀏覽量亦不斷增長。然而維基百科面臨的不同挑戰,包括內容準確度、編輯人數下降、其他網站的競爭等,會否使維基百科日漸式微?

維基百科自2001年成立,今日是其15歲生日。然而維基百科面臨的不同挑戰,亦使網站蒙上陰影。(Getty Images)
於維基搜尋「寵物小精靈」(右)可得到大量資料,然而若搜尋「撒哈拉以南地區」(左)則只有較少而粗略的資料。問題或源自編輯比例失衡。(網上截圖)

「AV女優」資料齊全 女作家條目少

維基百科發展至今,已是我們生活中不可或缺的一部分,然而其內容準確度一直為人垢病,亦因開放予網民自由編輯,不少機構亦不承認維基作為可靠的參考資料來源。除此之外,其內容涵蓋的範疇亦因應維基人的喜好和專長而比重失衡:於維基搜尋「寵物小精靈」及「AV女優」,可得到大量資料及相關條目,然而搜尋「女性小說家」或「撒哈拉以南地區」,所得資料則較少而粗疏。

 

典型維基人? 操英語男青年

問題與維基人的組成比例不無關係。據維基2013年統計數據,逾八成維基人屬男性,五分一來自美國,近六成屬17至40歲,逾七成使用英語編輯,這亦使英語維基條目遠遠超越其它語言,有5,055,683項條目,數量足足是排名第二的瑞典語兩倍,更是中文維基條目數量的6倍。編輯比例失衡更會影響內容中立,亦易令資料有失全面。

 

應對此問題,維基媒體因而發起計劃,企圖以革新網站及軟體,使更多人可參與維基編輯。其創辦人威爾斯(Jimmy Wales)指,「最大的問題是編輯的多元化」,並希望可增加某些議題的編輯人數。

維基百科創辦人威爾斯指編輯的多元化非常重要,希望可增加某些議題的編輯人數。(Getty Images)

開放編輯 仍須融入社群

另外,編輯和管理員之間的爭執亦使編輯人數逐漸下降。現時維基只有約300名僱員,他們主要負責伺服器及軟件的維護工作,然而編輯的工作則交由全球網民義務負責。雖然維基百科不採取傳統的權力架構和管理模式,但它依然有管理員,可為編輯間的爭執作最後決議,以及可刪除文章、凍結用戶等。編輯與管理員之間時因條目內容而起爭執,亦時有維基人不滿管理員並指責為獨裁。維基被指亦有不歡迎新人的傾向,據美國明尼蘇達大學一項研究指,2007年開始,新人的編輯改動愈來愈容易被立即刪除,而亦愈來愈少新人會於維基編輯兩個月以上。該份研究的結論指維基變成「供明白其慣例、融入社群、懂得避開自動刪除機制,而仍然願意貢獻時間與心力的人編輯的百科」。

 

瀏覽量被百度超越

除了維基自身面對的問題,來自外在的競爭亦使維基地位逐漸不保。據亞馬遜旗下網路統計網站Alexa數據,維基百科的瀏覽量現時排名第七,原來已悄悄被排名第四的「中國版維基」百度百科超越。

 

據2015年8月搜尋引擎分析公司SimilarWeb的一份報告指,5月至7月由Google搜尋進入維基百科的數字下跌了11%。美國財經科技新聞網站Business Insider分析認為,這未必反映Google的搜尋機制有所改變,或只因為Google可提供更多更即時及直接的答案,這亦側面反映了維基所面臨的危機與挑戰。

 

維基媒體的前執行董事加特拿(Sue Gardner)亦承諾,維基百科基本上完全源自2001年的設計,亦開始愈來愈過時。無論是設計、編輯方式、版面及模式,維基要跟上時代的步伐,看來還要加快腳步。

 

維基百科於2001年初推出時(右),網頁設計與現在相差不大。相較之下,同期的facebook已推出不少新功能,與舊版面(左)已分別甚大。(網上圖片)