印度月船2號即將登陸月球南極 勢成登月第四國

撰文:梁凱怡
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印度7月22日發射月船2號(Chandrayaan-2)探測器,預計當地時間9月7日凌晨時份於月球南極地區軟着陸。如果着陸成功,將會是首次有太空船登陸月球南極,印度亦會繼美國、前蘇聯和中國後,成為第四個於月球表面軟着陸的國家。

月船2號造價1.5億美元,包括軌道太空船、名為維克拉姆(Vikram)的着陸器,以及六輪的探測器。月船2號於7月22日升空一個月後進入月球軌道。印度太空研究組織(Indian Space Research Organisation)9月2日表示,月船2號的軌道太空船和登陸組件成功分離。

月船2號預計當地時間9月7日凌晨時份開始着陸。印度太空研究組織的萬西(K Sivan)博士形容,着陸任務的最後15分鐘是「恐怖15分鐘」,因為着陸器會自主導航嘗試着陸,不會有地面控制支援。

成功登陸後,着陸器會測量附近的地震情況,並「土壤」進行熱量分析。同一時間,探測器將進一步分析土壤。印度太空研究組織指出,月球南極陰影部份比起北極較大範圍,意味於長期陰暗的地方有機會有水份。而且南極地區的隕石坑是冷阱,包含早期太陽系的化石紀錄。