蘋果公司日前在年度發布了iPhone 7及無線耳機AirPods等產品，當中評價好壞參半，而早有傳聞該公司正研發的無人車計劃，近日似乎亦遇上阻礙。報道指，蘋果打算放棄自行研製無人車，只攻無人車系統，數十名參與計劃的員工已經離職。

蘋果的無人車開發計劃至今已最少兩年，目標是製造一輛無人駕駛的電動車。iPhone銷售下跌，無人車計劃被視為蘋果開拓新收入的重要策略，減少公司對iPhone盈利的依賴。

今年較早前，無人車項目Titan由Bob Mansfield接替離職的Steve Zadesky管理。這個汽車部門自2014年起，招募了數以百計員工，包括內部iPhone開發團隊的工程師，以至Tesla及 Mercedes-Benz等汽車巨企的專才。

然而有知情人士透露，Bob Mansfield決定專注於開發無人車竹糸統，但已打消建造整輛汽車的念頭，數十人在近數周已經離隊，本身是來自蘋果的職員，已被安排到其他部門，而來自汽車業的部分員工離開蘋果。這意味蘋果若要實踐汽車大計，將需要與汽車製造商合作。Quartz引述消息指，蘋果將繼續專注研發電池。

不過，蘋果向來甚少與第三方公司合作開發產品，偏好掌握所有生產過程，無論硬件、軟件、服務都一手包辦。蘋果公司一直以來未就無人車計劃作出公開評論，也未回應最近的報道。

無人車近年成為汽車業龍頭的新戰場，Tesla、BMW、Mercedes-Benz都致力開發項目，若然蘋果退出製造無人車一環，對Tesla來說是少了一大競爭對手。Tesla總裁馬斯克一直對蘋果保持警惕，曾表示相信蘋果在2020年便能擁有自己的無人車。

（金融時報/Quartz）