零號病人？同性戀空少被指為美國愛滋源頭 死後32年終脫污名
撰文：黃珮瑜
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是誰將愛滋病毒由非洲帶到美國？在美國，多年來無論坊間、媒體、書本、紀錄片，甚至部分醫學雜誌，都告訴你「罪魁禍首」就是加拿大籍的男同性戀空中服務員杜加斯（Gaetan Dugas），他性生活活躍，擁有多達2,500名性伴侶，即使證實染病後仍不設防，將病毒擴散開去。
杜加斯是愛滋病「零號病人」這個說法，一直受到部分人質疑。最近美國亞利桑那大學的研究員，在實驗中證實杜加斯並非病毒源頭，他只是當時數以千計帶菌者的其中一人。杜加斯於1984年去世，科學家終於在他去世後32年，為他洗脫「零號病人」的污名。
杜加斯於1984年去世，科學家終於在他去世後32年，為他洗脫「零號病人」的污名。（網上圖片）
當年《紐約郵報》的頭版以「帶給我們愛滋病的男人」稱呼杜加斯。（網上圖片）
美國亞利桑那大學生態和演化生物學系的研究人員，在最近一期的《自然》科學周刊，發表這項研究結果。科學家早前分析了2,000個收集於1970年代的血液樣本，發現其中8個樣本的病毒基因序列（genetic codes）與愛滋病毒基因組，幾乎完全脗合。研究人員又找到了杜加斯的血液樣本，亦都分離出了幾乎完整的愛滋病毒基因序列。
研究人員根據基因序列之間的差異，畫出愛滋病毒的進化樹，結果發現愛滋病毒可能早在1970年初開始在美國境內出現和傳播，而紐約市就是本土愛滋病的起源地，其後病毒又傳到三藩市等地。研究論文指出，杜加斯血液中的愛滋病毒基因序列，處於進化樹的後方，證明他並非在美國散播愛滋病毒的「零號病人」。
美國醫學界於1981年才確認愛滋病的存在，而於1984年死亡的杜加斯，長期以來都被視為源頭的「零號病人」。研究人員認為，當時美國疾病控制及預防中心人員將杜加斯誤當成「零號病人」，可能是因為杜加斯是「加洲之外的病例」（Out-of-California），記號為O，但後來被誤當作「0」，令杜加斯無辜地背負「零號病人」的污名。
（BBC）