美國防長埃斯珀：中國海軍數量雖佔優　實力仍無法與美匹敵

美國國防部長埃斯珀（Mark Esper）9月16日稱，中國海軍力量雖然有數目上有優勢，但實力上仍無法與美國匹敵，惟他強調華府有必要增加撥款以保持實力領先地位。

埃斯珀16日出席美國智庫蘭德公司（RAND Corporation）的活動時表示，美國及其盟友主導創立的國際秩序在過去70多年支撐全球各地的穩定與繁榮，但這個自由與開放的秩序正受到壓力。

埃斯珀認為，美國國防戰略的成功取決於三個方面的努力：提高整個部隊的殺傷力和戰備度；加強聯盟，建立夥伴關係；改革國防部，使其資源與它的首要任務相一致。

他提到中國試圖重塑美國在二戰後主導建立並支撐全球穩定與繁榮的國際秩序，北京意在建立一支世界級的軍隊，主導亞洲。但埃斯珀表明中國的海軍實力仍無法與美國匹敵，稱即使華府停止建造新戰艦，中國亦要多年的時間才能趕上。

埃斯珀強調，美國必須保持領先和優勢，因此增加興建新艦隻的撥款，並在開發無人水面艦艇和海底載具取得進展，為美國未來擁有超過355船隻的艦隊建立基礎。