在中日關係持續緊張之際，日本駐重慶領事館總領事一職已空缺逾一個月。

據彭博社報道，日本駐華大使館發布聲明稱，上述職位目前空缺，但未提供細節，僅稱這屬於「人員事務」。聲明提到，包括首席領事（chief consul）在內的其他工作人員仍確保日常運作正常。

日經新聞報道稱，上述職位空缺已超過一個月，並引述知情人士稱，在上一任日本駐重慶總領事調任後，北京方面延遲迴應日本政府派遣新任總領事的請求。

日本內閣官房長官木原稔在記者會上確認這一空缺，但未作解釋，僅稱「我們追求戰略性、互利的中日關係，並尋求建設性、穩定合作關係的立場沒有變化。」

中國外交部發言人郭嘉昆星期四（1月22日）在例行記者會回應說，中國正按程序處理有關事宜。

目前尚不清楚駐重慶總領事空缺是否與中日外交爭端有關。去年11月，日本首相高市早苗發表「台灣有事」論觸怒北京後，中日關係跌至谷底。過去兩個月，北京在經貿、軍事和人文交流等領域採取反制措施，要求高市撤回相關言論。

本文獲《聯合早報》授權轉載。