Theranos詐騙案開審 辯方律師稱「女版喬布斯」無辜的失敗者

撰文:許懿安 張小意
出版:更新:

美國血液檢測初創公司Theranos創辦人霍姆斯(Elizabeth Anne Holmes)詐騙案9月8日開庭,檢察官稱她以說謊、欺詐及欺騙獲得金錢與名聲,但辯方律師則稱霍姆斯只不過是一名幼稚的商人,而她的公司失敗了。當檢方稱她騙人時,她表情漠然。

霍姆斯與其前男友,也是Theranos的前總裁巴爾瓦尼(Sunny Balwani)被控12項欺詐罪,騙取投資者數億資金,並欺騙病人稱Theranos的儀器只需幾滴血就可進行疾病篩查以及健康的全面檢測。

辯方律稱稱:「她為令血液檢測更便宜、更便捷,拚命工作了15年,最後,她的公司失敗了。她什麼都得不到。但失敗並不是罪, 盡了力但未能成功並不是罪, 在審判完結時,你們將看到這個被政府形容為壞人的人,只是一個活生生的人,她每天都盡力工作,而且她是無辜的。」

圖為美國血液檢測初創公司Theranos創辦人霍姆斯詐騙案2021年8月31日進行陪審員遴選時,她抵達加州聖何塞的聯邦法院。(AP)

控辯雙方已確認此案潛在證人逾140名,包括投資者以及Theranos前員工。

37歲的霍姆斯和56歲的巴爾瓦尼將分別接受審判,目前兩人均不認罪。如罪名成立,霍姆斯將面臨長達20年徒刑。整個審判過程可能持續13個星期。

巴爾瓦尼案會在2022年1月開庭。

辯方擬歸咎前男友

8月解封的法庭文件中,辯方稱她很可能出庭作供,稱她在營運Theranos時,前男友巴爾瓦尼影響她的心神。8月解封的法庭文件稱,她指巴爾瓦尼多年來對她實行情緒及身體虐待。巴爾瓦尼否認指控。不過她作供的風險很大。在很多證據證明她涉及欺詐的情況下,她或許不認為值得冒這個險。

美國《華爾街日報》8日稱,名為So Han Spivey(或Danise Yam)的Theranos前財務總監是此案第一名證人。她2006年至2017年間效力Theranos。她說,公司多年來都沒進行財務審計。

圖為2015年11月2日,美國血液檢測初創公司Theranos創辦人與行政總裁霍姆斯在三藩市一個論壇上發言。(AP)

「下一個喬布斯」

30歲時的霍姆斯曾被美國《福布斯》(Forbes)雜誌稱為「全世界最年輕的白手起家女億萬富翁」,也曾被其他商業雜誌稱為「下一個喬布斯(Steve Jobs)」。霍姆斯的父親曾在美國國際開發署等政府部門任職,母親曾是美國國會職員,她19歲時從史丹福大學(Stanford University)輟學並創辦了血液檢測公司Theranos,據稱其初衷是為了讓血液檢測更便宜、更方便、更容易被消費者接受。Theranos的估值曾高達90億美元,吸引了超過7億美元投資。

2015年,霍姆斯的血檢公司被媒體揭露可能是一場騙局。2018年,霍姆斯和巴爾瓦尼被美國證券交易委員會(SEC)指控「大規模欺詐」,Theranos也隨之倒閉。