升級疫苗對付Omicron:輝瑞-BioNTech與莫德納分別公布百日大計

撰文:許懿安
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美國藥廠莫德納(Moderna)、強生(Johnson & Johnson)以及有份研發「復必泰疫苗」的德國生物新投術公司(BioNTech)正研究調整現有新型冠狀病毒肺炎(COVID-19)疫苗,使其可預防變異毒株Omicron(奧密克戎)。

多家藥廠數月來一直在為調整出品以應對新變種病毒的可能作準備。

美國藥廠輝瑞(Pfizer)的德國合作夥伴BioNTech稱如有必要,可能在100天內研製出這款疫苗。

BioNTech於29日稱已啟動研發工作。研發新疫苗的幾個初始步驟與評估是否需要疫苗的研究是重合的。BioNTech及Moderna均已於上周四(25日)南非公布發現新毒株後啟動了這個程序。

BioNTech、輝瑞和Moderna能夠以空前的速度採取行動,主因是這兩款疫苗都使用mRNA技術,可將新疫苗開發時間縮短至數月。

強生疫苗採用病毒載體技術。公司稱正在對參與加強劑試驗人士的血液成份進行研究,以尋找對Omicron的應對,同時也在研發一款專門針對Omicron的疫苗,必要時將展開人體研究。

全球多國都在推進接種計劃,而在Omicron看來來勢洶洶的情況下,多國政府及藥廠更須與時間競賽。圖為2021年11月26日,一名高中生在科索沃首都普里什蒂納的學校內,接種新冠肺炎疫苗。(AP)

BioNTech和Moderna分別說,數周內應會確定是否需要調整現有疫苗。一位發言人稱,輝瑞及其合作夥伴幾個月前制定了必要時100天內升級疫苗的計劃。

BioNTech稱,測試現有疫苗對新毒株效果如何的同時,開始研發升級款疫苗屬於標準程序,「以免浪費時間,」「實驗室測試將提供關於是否需要調整疫苗的更多資訊。」

Moderna首席醫療官Paul Burton周日在英國廣播公司(BBC)訪談節目《安德魯・馬爾訪談》(Andrew Marr Show)稱,已接種疫苗的人仍可獲得防護,具體取決於接種時間有多久,目前最好的建議是接種現有疫苗即可。

阿斯利康(AstraZeneca)26日表示也在調查新變異毒株。

輝瑞行政總裁布拉(Albert Bourla)認為仍難預料Omicron對疫苗保護力的影響,但不可能導致它完全喪失保護力。

布拉稱該公司的科學家26日已製作首個DNA模板,稱有信心在100天內製造出針對Omicron的疫苗。