不敵通脹 日本卡樂B宣布全體零食加價 不加價就把容量縮水
日圓在下跌的同時國內持續通脹,日本卡樂B在6月22日宣布會調整旗下150多款零食的價格或容量。部分加價,部分維持原價——但縮小容量。這是繼有國民小吃之稱的「栗米棒」加價後,再有零食大規模加價,通脹影響深入民間。
日本5月份核心消費物價指數(CPI)按年上升2.1%。通脹已連升9個月,亦是連續2個月高於央行設定的2%通脹目標。扣除新鮮食品和燃料成本後,5月通脹按年仍升0.8%。
栗米棒(うまい棒)是日本最知名的小食之一,短小的栗米棒有十多種口味,口感酥脆。栗米棒自開賣至今40年維持10日圓(6仙港元)的價格,平絕所有零食,成為日本最具知名度的國民小吃。
然而在4月生產銷售栗米棒的Yaokin公司宣布受燃料和材料價格上升關係,決定調整售價至12日圓。
雖然2日圓的加幅不算什麼,但栗米棒漲價在日本具有象徵意義,這代表着最良心的企業也抵受不了成本上漲帶來的壓力,終究要把成本轉嫁消費者。
兩個月後,卡樂B同樣宣布要為旗下零食調整價格,並稱所有零售價格會有5至20%左右的升幅。部分零食即使不作價格調整,也會縮小容量節省成本。例如把80克重量的薯片,減至72克。
「縮水式通貨膨脹」(Shrinkflation)不是什麼新鮮事,在其他如美國等其他地方也會進行。但一旦產品縮水,即使經濟環境改善也很難漲回去。如一盒紙巾有100張縮至92張,未來紙巾也只最多只會有92張。
消費者權益倡議者、美國麻省前助理檢察長德沃斯基(Edgar Dworsky)數十年來在他的消費者世界(Consumer World)網站記錄縮水式通脹:「由於通貨膨脹,我們此刻正好處於海嘯中。」
德沃斯基指出,製造商偏好縮水式通膨,因為他們知道客戶會注意到價格上的調整,但不會留意淨重或其它細小變化,像是紙巾的張數,食品的容量等。廠商還可以使用一些技巧來轉移消費者對於內容縮水的注意力,例如在包裝上貼上新標籤。