日本「發現新大陸」？　離島數量暴增7000多個

日本古來有「八洲國」之稱，紀錄着6852個離島，但這數字近日大增。國土地理院在2月28日公布新統計數字，確認日本有14,125個離島，較過去已知的6852個島多了整整一倍以上。

日本國土地理院表示，這次的「新大陸發現」並無擴張領海或領空，島嶼數量增加是由於採用新的電子測量技術，更精準統計了日本原有主權領域內的所有島嶼。舊有6852個離島數量，是1987年由海上保安廳統計，紀錄至今已再無更新。

國際上雖然未有規定島嶼定義，但國土地理院表示最新使用的尺寸標準和35年前相同，即自然形成的土地並周長至少100米。不過被日本視為日本最南端的沖之鳥島，儘管周長不足100米，仍被視為島嶼。

日本周圍的島嶼多年來一直是多個領土爭議核心。蘇聯於二戰結束後占領北海道東北方的島嶼，並稱其為「南千島群島」，日本則稱為北方四島，雙方一直無法就歸還島嶼談判取得進展；中日就釣魚島（日稱尖閣諸島）之爭，日韓與獨島（日稱竹島）之爭，同樣至今未能解決。