遣返令「42條」屆滿 美墨邊境移民大軍壓境|新聞背後

撰文:藺思含
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美國特朗普(Donald Trump)政府時期遺留的非法移民遣返令於昨日(11日)到期。為了防止美墨邊境出現非法移民大規模湧入,現拜登(Joe Biden)政府推出新的限制措施,惟邊境非法移民危機之下,外界預計邊境一帶短期內將出現混亂局面。

「42條」是什麼?

美國及國際法律保護難民尋求庇護的權利,但2020年3月,特朗普政府推出「42條」(Title 42),以保護公眾健康、防止疫情擴散為由驅逐尋求庇護的非法移民。在此之前,這些非法移民可以從美墨邊境入境美國,接受美國移民局的篩查、確定他們是否有獲得庇護的資格,惟這一過程往往耗時數年。「42條」則允許當局可以直接將這些非法移民遣送回墨西哥(家庭以及獨自越境的兒童除外),不給他們申請庇護的機會。

不過,該舉措亦不會懲罰因非法入境遭逮捕人士,意味着非法移民可以在被遣返後反覆入境、被遣返。自實施以來,美國政府已遣返非法移民多達逾280萬人次。

圖為2023年5月10日,非法移民在美國德州越過邊境後向美國邊境巡邏人員自首,並在沙塵暴中站在邊境牆附近.(Reuters)

邊境危機下大批難民等搶渡

拜登總統就任後一度放寬入境限制,但隨即引發非法移民大批湧入,去年美墨邊境的非法入境人數更達到破紀錄的276萬,比2021年高出約100萬人。

隨着「42條」預期在11日23:59分到期解除,大批難民在邊境等候「搶渡」,使部分邊境城市進入緊急狀態。本周一和周二邊境更錄得日均10,000名非法移民穿越邊境,美國官員預估,11日「42條」屆滿前有約6萬移民在邊境等候。

為防止新的非法移民潮,拜登政府推出新的限制措施打擊非法越境行為。所有沒有在其抵達美國前途徑國家尋求保護、或者沒有事先網上提交庇護申請的非法移民都將遭到遣返。惟政府每月仍將允許多達3萬名來自委內瑞拉、海地、尼加拉瓜和古巴的難民入境——只要他們搭乘飛機抵達美國、有擔保人並事先提交網上申請;政府還允許多達10萬名在美國有家人、來自危地馬拉、薩爾瓦多和洪都拉斯的移民進入美國。

政府亦推出「家庭快速驅逐管理」新計劃,追蹤尋求庇護的移民家庭,這些家庭成員在等候聆訊的30天內受到監視和宵禁限制,戶主須穿戴腳鐐。美聯社引述匿名消息指,政府曾考慮拘留這些移民家庭直至他們通過初步庇護審查,但最終決定對其在每晚11點到凌晨5點間實施宵禁。

非法移民庇護所人滿為患

目前,在邊境用於臨時安置移民的許多設施已經爆滿,無法吸納更大批的移民暫留。邊境官員只能釋放部分移民,要求他們在60天內自行前往移民局報到,否則將面臨被驅逐出境。

為解決邊境可能發生的混亂,聯邦政府已派出1,500名現役美軍和2,500名國民警衛隊成員協助邊防人員工作。