患病困「鐵肺」70年破世界紀錄 美國男憑毅力當律師:我從未放棄

撰文:房伊媚
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美國一名患有嚴重小兒麻痺症的男子由於無法自行呼吸,已待在「鐵肺」中70年。他獲健力士世界紀錄(Guinness World Records)確認為世上用「鐵肺」維持生命而存活時間最長的病人。美媒8月31日稱,他患病後憑毅力完成大學課程並當上律師,數十年來一直在法律界工作。

《紐約郵報》8月31日稱,亞歷山大(Paul Alexander)現年77歲,他在1952年時患上小兒麻痺症(Polio,脊髓灰質炎),當時年僅6歲。他因此病而頸部以下癱瘓,喪失肌肉能力,無法自行呼吸。他自此住進「鐵肺」中,依靠它來呼吸。

「鐵肺」是一種負壓呼吸機,它透過氣壓改變來協助病人呼吸。它是一個覆蓋除頭部以外所有身體部位的金屬筒,部份永久癱瘓的小兒麻痺症病人須終生被困在「鐵肺」中。

隨着疫苗和現代呼吸機出現,「鐵肺」已被淘汰。但亞歷山大已習慣使用「鐵肺」,而且他不想醫護人員再在他身上打開多一個呼吸造口,因此他拒絕轉用新型呼吸機。

▼亞歷山大的照片

亞歷山大已掌握一種名為「青蛙式呼吸」(Frog breathing,暫譯)的技巧,令他可短暫離開「鐵肺」。病人用這種呼吸方法時,利用喉嚨肌肉使空氣通過聲帶,一次吞下一口氧氣,再將其推下喉嚨並進入肺部。

他靠「鐵肺」和「青蛙式呼吸」維持生命,並努力取得法律學位,數十年來一直擔任律師。他還寫了一本回憶錄。

《紐約郵報》8月31日稱,亞歷山大2021年受訪時說:「我從未放棄,而且我(仍然)不會放棄。」