英國第2大城市伯明翰市政府破產　遭11年前薪酬性別歧視官司拖垮

英國第二大城市伯明翰市政委員會（Birmingham City Council，即當地的市政府）9月5日宣布破產，指會停止所有非必要的支出。市政委員會在聲明談到多種原因，包括談到沒有能力支付涉及約7.6億英鎊（約74.9億港元）的同工同酬案潛在責任賠償。

市政委員會發聲明指，此舉是他們尋求讓伯明翰市恢復健全財務基礎的必要一步。

綜合英國廣播公司（BBC）、天空新聞（Sky News）報道，市政委員會按《1988年地方政府財政法》發布第114條通知（section 114 notice），確認立即叫停在法定服務和保護弱勢社群服務以外的所有新開支。

聲明稱，伯明翰市與全國各地的地方政府一樣，面臨前所未有的財務挑戰，導致伯明翰市出現財政困難的原因包括成人社會護理需求大幅增加、商業稅收入大幅減少、通貨膨脹猖獗帶來的影響。

市政委員會領袖說，伯明翰市在安裝新資訊科技（IT）系統時遇到的問題，以及過去10年內，政府削減10億英鎊（約98億港元）資金，也是導致伯明翰市出現財政問題的原因。

這個市政委員會早在7月已停止所有非必要支出，當時並透露面臨高達7.6億英鎊（約74.9億港元）的賬單，根據伯明翰市政委員會領袖表示，伯明翰市沒有能力支付涉及約7.6億英鎊的同工同酬案潛在責任索賠。

英國最高法院2012年對174名曾效力市政府的女員工指伯明翰市政委員會「同工不同酬」的做法做出裁決，稱這是屬於對數百女員工的歧視。她們工承擔傳統上由男性職員肩負的職責，卻沒獲得對應的崗位獎金。

伯明翰市政委員會6月指，多年來已根據裁決支付了約11億英鎊賠償金（約108億港元），但因此出現的負債持續存在並增加。

伯明翰市政委員會5日聲明亦有提及，它與同工同酬賠償有關的負債仍有6.5億至7.6億英鎊，且負債以每月500萬至1400萬英鎊的速度增加，委員並沒有足夠的資金或者手段來償債。

英媒ITV指，是同工同酬案事件把伯明翰市政委員會推向破產邊緣。