【視角】埃及反恐形同虛設 西奈半島成極端組織樂土 伏線早埋下

撰文:陳智深
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埃及西奈半島一所清真寺周五受到恐怖分子襲擊,釀成235人死亡。有死難者家屬當場指責政府反恐不力,明知西奈半島一帶多年來均是恐襲熱點,國家也處於緊急狀態已有數月,卻仍無力阻止這類早有預謀的事件發生。
雖然目前還未有組織對今次襲擊承認責任,但當地官員懷疑恐怖分子與極端組織ISIS的當地分支機構有關。事實上,ISIS在埃及的分支經常在西奈半島發動襲擊,現時國際間聲稱已擊潰ISIS,其餘黨極有機會於當地繼續發動襲擊。觀乎其地理位置,彷彿早已註定西奈半島仍會繼續飽受摧殘。

在今次襲擊中,失去了18名家族成員的阿里指摘軍方救援不力:「軍隊在哪裏?只是數公里外,這是我沒法找到答案的問題。」

阿里的控訴道出了一個殘酷的事實:埃及軍方和安全部隊一直在西奈半島的沙漠山區、村落和小鎮,和恐怖分子周旋,國家也處於緊急狀態已有數月,但無法阻止襲擊。事件顯示埃及當局多年來雖然重點整頓西奈半島的恐怖組織,但這樣大規模且有預謀的恐襲,反映當局的努力徹底失敗。而更深層次結論,是埃及根本對西奈半島局面控制不了。

其實自從埃及前總統穆巴拉克在2011年被推翻之後,西奈半島地區就陷入愈發嚴重的無政府混亂狀態。(Getty Images)

西奈半島過去幾年來,已經發生多宗恐襲。2014年10月,恐怖分子襲擊了西奈半島一處軍方檢查站,造成逾30人死亡;約半年後,該區再次發生恐襲,又釀逾30死。至今年7月時,當地兩處軍方檢查站遇上自殺式汽車炸彈襲擊,至少23名士兵身亡;兩個月後,埃及一支安全巡邏隊在西奈半島遭汽車炸彈襲擊和伏擊,再次造成18名警察和平民死亡。

其實自從埃及前總統穆巴拉克在2011年被推翻之後,西奈半島地區就陷入愈發嚴重的無政府混亂狀態。在前總統穆爾西於2013年被軍方推翻之後,當地武裝分子進一步加強了自己的攻擊行動。

近年多恐襲 死傷逾數百

極端分子以西奈半島為主要基地,頻繁發動針對埃及安全部隊的襲擊事件,迄今死亡數字已逾數百人。當中有與蓋達組織有關、或已宣誓效忠極端組織ISIS的西奈半島分支組織「耶路撒冷支持者」都宣稱,大多數襲擊均由其發動。

為何恐襲頻繁地在西奈半島發生呢?一切要由歷史說起。西奈半島佔埃及國土總面積6%,人口稀少,總人口大約60萬,僅佔埃及總人口的0.7%,主要為遜尼派穆斯林,大多聚居在半島北部的阿里什和祖維耶德。

西奈半島人口稀少,但戰略地位十分重要,是埃及和以色列兩國的緩衝區。(Getty Images)

西奈半島為埃以兩國緩衝區 屬戰略重地

雖然西奈半島人口稀少,但戰略地位十分重要,它位處埃及東北部,西鄰連接亞非歐三大洲的蘇彜士運河,東部和阿拉伯半島相望,是連接埃及、加沙地帶、以色列、約旦以及沙特阿拉伯等國的樞紐。從1940年代末到1967年6月,西奈半島由埃及管轄。1967年第三次中東戰爭後,以色列佔領了西奈半島。然後在1978年,埃以簽訂和平協定,以色列於1982年撤出西奈半島並移除定居點。自此,西奈半島由埃及控制,成為埃以兩國的緩衝區。

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可是自穆巴拉克政府倒台後,埃及經濟下滑,社會秩序大亂,埃及中央政府忙於發展經濟和應對社會問題,未能及時處理西奈半島的安全威脅,失去了對西奈半島大部分地區控制權,當地幾乎處於安全真空狀態,並為蓋達組織等恐怖勢力的滲透提供了空間。近年,阿富汗與伊拉克等地的極端組織和恐怖勢力受到越來越嚴厲的打壓,這些組織也紛紛轉戰西奈半島,進而使西奈半島成為極端組織盤據的大本營。

埃及中央政府忙於發展經濟和應對社會問題,未能及時處理西奈半島的安全威脅,為恐怖勢力的滲透提供了空間。圖為2014年當地遭受汽車炸彈襲擊。(Getty Images)

諸如近年對地區和國際安全構成嚴重威脅的ISIS,以及其餘大大小小的極端組織,都不斷加大對西奈半島的滲透和擴張,其中最具威脅的是前述的「耶路撒冷支持者」,另外還有數個較具影響力的極端組織。加上埃及自2011年後政局不穩,政府根本難以集中力量剿滅包括西奈半島在內的極端組織。加上按埃以和平協議規定,埃及和以色列交界地區實行非軍事化,西奈半島的安全由埃及警察以及多國部隊負責,埃及不得部署軍事人員,種種原因都令埃及對西奈半島安全和穩定的掌控能力非常有限。

蓋達及ISIS分支盤據 埃及無力掌控

按今次襲擊清真寺的行事手法來看,很大程度是ISIS的行事方式。過去蓋達組織是很少針對清真寺來發動襲擊;反觀由ISIS發動的襲擊就不太考慮這些,在他們眼中「叛教者」在任何地方都應受到打擊。

襲擊同時反映了ISIS被剿滅後外圍分支的反彈。在西奈半島、南亞、東南亞的ISIS分支機構都廣泛存在,其意識形態更遠未被根除。而從中東ISIS實體被打垮之後,更進一步加劇了其成員流竄各國的情況,所以預計在往後一段時間會出現更強烈的反彈較強。

今次襲擊是埃及總統塞西執政以來的一大挫折,凸顯他在重建經濟和處理國安問題都未如理想。(Getty Images)

塞西無力拓經濟穩國安 責任旁貨

上海外國語大學中東研究所所長劉中民分析指,今次襲擊無疑是埃及總統塞西執政3年以來的一大挫折。他近年面臨的難題主要是兩個,一是重建經濟;二是安全問題。今次襲擊進一步凸顯了安全問題的迫切性,但又同時凸顯了要靠發展經濟來實現安全的這一長期任務。

從埃及國內局勢來說,未來可能面臨一次更大的反彈,短期內埃及政府需要處理好與部族的關系。塞西政府必須依靠部族的支持,才能消除極端組織的社會基礎;另一方面也需要通過經濟發展來解決部族面臨的問題。