花蝴蝶——常東昇

經過5年苦練，常東昇進步神速，尤以絆跤最為精通。在張鳳岩的帶領下，17歲的常東昇參加了保定四鄉的摔跤大賽，並以一場不敗的記錄穩拿了第一名。期後常東昇又在北鄉曹河鎮的摔跤賽中，擊敗了高手王世文，奪得冠軍。自此，常東昇聲名大噪，成為了保定摔跤的代表人物。由於他的動作流暢優雅，故被人奉為「花蝴蝶」。

1932年，常東昇經馬良（1875－1947，回族人軍閥，曾創編「新武術」，最後以漢奸罪名病死獄中）推薦，受聘出任中央國術館首席摔跤教師。當時國術館正提倡「博取眾長」的時代精神，故很多武術家都會同兼習幾家拳術。例如查拳的王子平、八極拳的馬鳳圖，便同練摔跤。常東昇在館內執教5年，自然亦受到了這種氛圍影響。他對近代武術界的其中一個貢獻，就是建立出一套結合拳、跤的訓練系統，令兩者可以相輔相成，全面提升武者的搏擊能力。

抗戰期間，常東昇先後在第七、第八師和第四、第五路軍擔任教官，繼續在軍中推廣摔跤。抗戰勝利後，他調任中央訓練團上校體育教官，並在業餘時間擔任自強摔跤社社長，為南京和江蘇省的摔跤培養了一批人才。

1948年5月，上海舉行了全運會，他代表陸軍參賽，奪得摔跤組中丙級冠軍，而他的弟弟常東起則獲得了中乙級冠軍。連同1933年的南京五運會冠軍，常東昇一家幾乎襲斷了當時所有摔跤比賽。

1949 年常東昇遷居臺灣，後轉到警界工作三十多年。除了警界外，常東昇也在臺北大學、政治大學、文化大學、建國中學等學校兼任國術教師，拜在常東昇門下學習摔跤的人數，累計超過萬人。 1975 年他應摩洛哥國王海珊的邀請，前去表演中國武術。65 歲的常東昇更親自與王國衛隊的衛士試手，搏得全場掌聲。