FactWire傳真社「乾塘」資金僅夠運作至本月底  冀眾籌380萬救亡

撰文:陳淑霞
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打正旗號以獨立調查報道為主打的《FactWire傳真社》,面臨財困「執笠」邊緣!
創辦人吳曉東指,傳真社營運至今近兩年,營運資金僅餘20多萬,決定今日(19日)再度發起眾籌救亡,將以自由定價形式邀請公眾進行訂閱,冀籌得目標380萬元,以維持未來一年的營運開支。吳曉東又指,決定將通訊社命運交託公眾決定,由港人決定去留,「如果大家覺得通訊社值得留低,有意思就撐我哋」,雖瀕臨倒閉,他指通訊社仍會堅守嚴謹報道原則,不會因求快而失真。

FactWire 以調查報道為主,吳曉東形容是建立本地通訊社的社會實驗。(FactWire 傳真社網頁圖片)

吳曉東指,傳真社是本港首間由記者獨立自主兼營運的傳媒機構,但正因如此令財困情況屢現,「我哋百分百獨立,背後無金主,所以財政上特別難捱。」傳真社曾分別在成立初期及營運約一年後進行眾籌,今年8月亦曾號召市民「訂閲以示支持」,成功新增百多個公眾訂戶,但仍與5000人訂閱的目標相距甚遠。

今年已用385萬 記者已「慳住使」

成立至今,已錄得5700人次募捐支持運作,合共滾存合共781萬元。吳曉東說,去年營運開支為387萬,今年則已花約385萬,坦言現存金額僅夠支撐今個月。他強調,傳真社各記者一直「好慳住使」,惟除人工、租金外,調查報道亦涉查冊及海外調查公幹開支,例如曾就現任立法會主席梁君彥國藉風波,派記者飛往英國核查,支出7萬多元。

逆主流不求快 只求報道質素

傳真社以建立本地通訊社為宗旨,希望傚法外國通訊社如路透社、美聯社等做法,提供可靠的新聞調查報道予其他媒體。吳曉東說,成立21個月以來,已發布56個調查報導,平均每月近3篇,認為建立公信力的速度比預期中快,「第3、4篇新聞報道已經有其他傳媒引用。」

吳:有行家只願每年出5000元訂閣

他們現時向本地8成傳媒免費供稿,惟他其後與各傳媒總編輯及投資者「摸底」時發現,現今新聞市場以數量主導,出稿量未符他們要求,「試過有傳媒行家話一年出5000蚊訂閱。」他認為新聞價值遭壓低,最後不了了之,更盼可堅守報道原則,「我哋唔想為追量,而令我哋調查報道質素下降。」傳媒收費訂閲反應不似預期,傳真社遂決定轉向公眾「籌旗」救亡。

FactWire 堅持不以數量犧牲報道質素,盼完成公眾使命。(FactWire網頁圖片)

生死存亡繫於公眾

他相信,今次眾籌的反應程度,將可解讀成傳真社的未來命運指標,以公眾意願定去留。他又指,不會插手以自己名義向外「撲水」,「咁樣變相好似干預佢哋營運。」惟他仍心繫傳真社,亦會呼籲網民支持眾籌活動,「唔想見到執笠,一萬個唔想,但可以點?」

希望公眾畀多一年時間我哋

自負盈虧難,商業化會否是一條出路?吳曉東卻指,有別於一般媒體,通訊社難以容納廣告,亦未必具吸引力;幾經苦思衡量,認為靠公眾訂閲比較實際可行,「希望公眾仍願意畀多一年時間我哋去實踐,產生更多價值」

現時留守傳真社共有8人,有初出茅廬的新人,亦有工作逾廿年的資深記者,對他們的工作予以肯定,並大讚他們的求真精神,「睇到佢哋對自己條稿的嚴謹,唔會單純為追稿量而做。」他最難忘同事於去年9月《脫北青年留港80日後抵達南韓》的報道,記者們得悉該脫北青年來港參加國際數學奧林匹克競賽,潛逃到南韓駐港總領事館尋求庇護後,決定以人海戰術驗証真偽,更兵分幾路、連續數晚駐守領事館外圍及機場,其後收到外交消息確認該男孩已安全抵達南韓,始推出報道,「大家都覺得個小朋友安全最重要,所以都Hold起 (保留) 隻故仔兩個星期。」他冀FactWire能成為好記者落地生根的地方,「係對呢個行業的交代,亦都係一個長遠使命。」

FactWire現時有公眾訂閱計劃,市民如付費訂閱,可即時收到通訊社最新消息。(FactWire通訊社網頁截圖)

FactWire傳真社於2015年8月18日眾籌成功,正式面世,其後於2016年3月1日正式運作,曾獨家報道台山核電廠的安全隱憂、新加坡退回中國製造的地鐵列車等報道,Facebook專頁現有7萬多人讚好。