【民間眾籌】自己研究自己做 本土研究社籌40萬應付成本
什麼是棕土？今天也許大家也說得上來：是新界的廢車場、貨櫃場。但翻查 WiseNews，香港報章於2010年才首次出現「棕土」這個詞語。但自從由2013年至今共錄得2078項搜尋結果，發展局並多次公開回應民間要求優先開發棕土的聲音。
本土研究社去年初出版棕土研究，不到一年就被多個政黨採納為政綱，令棕土成為土地政策不能繞過的話題，究竟只有三個全職員工的本土研究社，如何打出這漂亮的一仗？
本土研究社成立五年，出版了四本書、十幾份研究報告，還有在媒體撰寫的評論文章不計其數、考察團、講座等，題材包括棕土、丁屋、短期租約等土地問題、水耕、本土農業和食物安全等。「土地問題」成為「萬能key」，本土研究社捋起衣袖，由零開始研究土地議題，「自己的研究自己做」：「因為香港的土地政策是個黑洞：政府如何批地、批什麼地，民間幾乎完全沒有渠道改變行政權力。」
棕土優先成為本土泛民跨黨派共識
問他們有什麼威水史？全職研究員楊夏至就說：「去屆的立法會選舉，差不多所有民主派議員都採納我們的棕土優先發展策略。由梁天琦到楊岳橋都支持。」翻查資料，其實連民建聯亦同意開發棕土。「有次跟蔣麗芸上電台節目，她說，原來本土研究社都唔係咁本土！」本土研究社的創辦人陳劍青說。
跟政府打個案 民間欠資源疲於奔命
「棕土是開創性研究。」陳劍青說。「我們是民間團體，跟政府鬥資源是不可能，我們要做研究，必須揀中一個議題，要一打出來便能打開整個土地議題。」地理學訓練出身的陳劍青，參與土地議題多年，以前處理不少土地個案，但做得愈多卻愈納悶：「可以每日逐個個案跟收地，每個發展計劃講，但一定不夠政府鬥，疲於奔命。以前的土地爭議，民間永遠都在劣勢。政府話要發展一個地方，民間會以受影響居民的安置、搬遷、居住權回應，但永遠都不能整體回應到底是否需要發展。」
於是他找了一些朋友成立本土研究社，「自己的研究自己做」。本土研究社第一項出版，主要援引資料，挑戰香港土地供應少而需不斷移山填海的「常識」。「其實很久以前已聽有學者講過，香港不是地少人多，但從來沒有人跟進。」
刀仔鋸大樹式研究 針對無人講過的議題
但要揀中議題，講就容易，背後的洞悉力，以至其後落手落腳的研究，才見真章。於是靠這種常識和洞察力，三名全職研究員與約60名成員不斷不定期腦震盪，慢慢將範圍收細，決定該主打哪些議題。
2013年出版《不是土地供應 香港土地供應的迷思與真象》一書後，他們發現政府的論述不斷在變動，「地少人多是假象嗎？政府就講郊野公園，很多地都屬郊野公園不能發展，所以要考慮開發郊野公園。」本土研究社想再針對性地、將討論慢慢收窄。「我們要創造一個，未來兩三年之後有機會打到，但之前無人講過的根本性議題，不要跟政府鬥打個案。這是『刀仔鋸大樹』。」
「香港人本來完全不知棕地，但我們移植過來加入本地情況。政府可以100個發展計劃一直做，但我們只要一個概念，就能引導公眾討論。」本土研究社認為這是一個根本性的概念，「每日政府話無地，於是要開發。如果能回答這個問題，能夠扭轉關注點：為何不先處理好棕土？但這之前，我們需要知道有幾多棕土。」上一本著作的資料都是來自table research，只欠整理，但棕土並沒有現成資料，必須落手落腳，由民間做最原始的統計和調查，才能獲得數字，而這些原始統計，往往需要真金白銀。
政府公開資料有限 民間要研究對抗也要錢
「例如透過航拍和Google Map，查出空置地的情況。之後要查冊，逐塊剌每塊地的業權，政府和私人地的分佈，才查出橫洲的情況、曾樹和的租約、曾樹和跟政府的地契，才發現原來他是包租公。」最後他們成立了1200公頃的棕地資料庫，都是成員「眼都盲」地在電腦前plot出來，之後再做具體和在地的研究、分析，在數個大區做田野考察，也cross check不同成員的結果，整套資料做了三個月。在地政處買地圖、查冊，每件事政府都會收費，更遑論三個全職研究員的月薪。
現在很多民間團體都會引用這個棕土資料庫。而由2013年下來，本土研究社以每年80萬的開支，憑著三個全職研究員和60名成員的義務協助，完成了四本書和十多個研究。不過Brian坦言，有些研究項目值得做，卻因經費不足已進度卻減慢。「例如手頭上有丁屋研究，我們想找出全港所有丁屋，整理完整的資料庫，但要好多人手，和有人專全職處理。」劍青正在準備棕土2.0的研究。「政府現在承認有棕土，但又說處理棕土要很多時間，於是我們想找出過往20年的變化，展示這20年來不但沒有處理，更惡化得非常化。但因為本土研究社要在其他方面開源，不能全力開展棕土2.0。」
眾籌40萬令民間研究持續下去
本土研究社將他們的帳目公開：一年的開支，包括三個全職研究員的薪金、資料搜集等，每年的運作成本為80萬。「但這沒有計算成員無償的義務工作，以及三個全職研究員的薪金其實非常低。」李達寧插嘴道。「碩士畢業、從事政策研究多年的陳劍青，現時月薪減到14000蚊喎！不加人工至合理水平，隨時會被建制派挖角。」
他們現正舉行眾籌，希望向公眾每年籌得40萬，加上本土研究社自己舉辦課程、出版、撰寫顧問報告等40萬收入，便能支付全年運作成本。眾籌目標40萬，他們除了接收一筆過的捐款，更向難度挑戰，希望找到100人月捐300元，令民間研究得以持續下去，目前約達到目標一半左右。「好多捐款都是一百元的小額捐款，甚至不少才剛大學畢業，來自草根階層，好感動。」
李達寧和Brian坦白說：「眾籌40萬讓本土研究社『死唔去』，但如果想增加研究項目、加快進度以更好回應時事，或讓研究人才不致流失，眾籌目標應該高一點。」