Snapchat首季勁蝕171億　發展過程不「濫交」　因怕破壞用戶體驗

社交平台Snapchat母公司Snap Inc. 日前公布今年首季業績，大蝕近22億美元﹙約171.2億港元﹚，股價一度跌至近17美元的招股價。
不過，公司似乎未急於擴充版圖，增加收入，目前仍以開拓發達國家為主，與同業facebook和內地社交平台集團騰訊﹙0700﹚以搶奪全球用戶為發展策略背道而馳。Snapchat走高檔路線，拒絕「濫交」，原來是為了用戶能有良好體驗。

用戶數量近乎是每個社交平台或網絡通訊工具的生命，facebook創辦人朱克伯格早就在2014年強調，公司的目標是要「連結世界」；至於雄霸內地社交平台的騰訊﹙0700﹚，也同時爭取海外用戶數量支持業績增長，惟Snapchat卻反其道而行之。《華爾街日報》引述消息人士指出，有人建議Snapchat應開發簡單版的應用程式，然後推出到相對落後的國家，以適應當地上網速度緩慢的情況，但竟遭到公司管理層的拒絕！

創辦人乃富二代     曾稱︰「人生就是不公平」

Snapchat無意做窮人國度的生意，其實已不是第一次傳出。今年4月上旬，一名Snapchat的前員工對集團創辦人之一的Evan Spiegel告上法庭，狀詞中披露Evan Spiegel在2015年的一個內部會議上，稱Snapchat只是面向有錢人，更揚言「我唔想去印度同西班牙呢啲窮人國家做生意囉！(I don’t want to expand into poor countries like India and Spain)」

有關內容後來被各國傳媒報道，令Evan Spiegel和Snapchat陷入公關危機，Snapchat當然速速發聲明，否認Evan Spiegel說過有關言論，強調產品「明顯面向每一個用家」。然而，可能未必每個人都相信這個聲明，事關Evan Spiegel本身是富二代出身，17歲已獲父親送贈一部約50萬港元的寶馬代步。《紐約時報》報道指出，Spiegel更曾在一個商業研討會上豪言︰「我係一個受過良好教育嘅年輕白人，我就係咁幸運，人生就係咁唔公平。」

除了因為創辦人的優越感使然之外， Snapchat軟件的要求高，亦是驅使公司走高檔路線的重要原因。Snapchat上市前曾在招股資料中披露，其軟件需要多個條件配合，用家才能有良好體驗，例如用家的手機須具備高質攝影鏡頭，並附帶高速兼大容量網絡數據。公司又指出，一般要是來自發達國家的用戶才擁有這些條件，對於只有高質手機但網絡低質的國家，或只有高質網絡但手機低質的國家，根本不預期可以從當地取得快速的用戶增長。

擁大量年輕用戶　吸引商家落廣告

不過，Snapchat的主要用戶年齡介乎18至34歲的發達國家網民，加上形象高檔，確實已經吸引到同樣做高檔消費的品牌注意。以美國百年珠寶品牌Tiffany為例，就在去年7月與Snapchat展開合作，由Snapchat替Tiffany製作特別的飾物濾鏡效果，來配合Tiffany當時的「LoveNotLike」宣傳項目，及順道宣傳Tiffany旗下的入門級產品。

廣告商「Ad Age」估計，Snapchat這種廣告濾鏡服務價格不菲，收費約50萬至75萬美元之間，又指這種廣告有多個優勝之處，具有24小時壽命，即用戶全天候都接觸得到，而落廣告的商家亦可以藉Snapchat用戶對有關濾鏡的使用多寡，去判斷自己的產品是否受市場歡迎，同時又加大品牌出現在人們眼前的機會。

Tiffany對Snapchat廣告的評價，似乎側面印證「Ad Age」的猜測。雖然Tiffany拒絕透露有關飾物濾鏡實際上有多少人用過，但形容數以百萬計的Snapchat用戶平均花逾20秒試玩它的濾鏡效果。Evan Spiegel則揚言，Snapchat還需要「教導」廣告商，因為感到人們可能還未了解這平台的價值，及特別的商業模式。

Spiegel：享受畀人抄襲傑作​

事實上，市場相信，Snapchat之所以吸引年輕人，除了「閱後即焚」的對話模式屬市場罕有，它還利用增強實境(AR)技術設置相片濾鏡，增加了應用程式的可玩性，令用家花更多時間在Snapchat應用程式身上。據Snapchat最新的數據，其每日活躍用戶達1.66億名，每名用戶平均每日使用Snapchat超過30分鐘，每日合共炮製30億張快照。

Snapchat對用戶的黏性強大，作為社交平台龍頭的facebook亦按捺不住，今年首季先後為旗下多個通訊平台添加「閱後即焚」的仿作功能，這些平台包括facebook、instagram和whatsapp的應用程式。雖然，facebook的「抄考」做法，被各界揶揄是在向Snapchat致敬，但似乎已威脅到Snapchat的增長，因為Snapchat首季的每日活躍用戶增長率，僅按年增長36%，這增速是兩年來最慢的一次。

不過，Evan Spiegel照樣有恃無恐，在業績公布後的一場分析員會議中，除了出言揶揄facebook的做法，又揚言「想成為一家創意公司，就要適應及享受畀人抄襲傑作的情況。」預告Snapchat會推出新產品應戰，要為用戶帶來驚喜。