DLC Quest：用遊戲諷刺課金
作者：黑色休謨
近來廠商與玩家的課金戰爭烽煙四起，會不會有一天打開遊戲，不但武器要課金，連音效、選單，甚至向左移動都要課金？這些在荒誕獨立遊戲《DLC Quest》裡的遭遇，會變成廣大玩家的日常嗎？
(封面圖片：《DLC Quest》宣傳圖片)
【雖然本作沒有劇情可言，以下包含部分遊戲機制劇透】
極盡諷刺之能事的 DLC
嗯，嚴格來說《DLC Quest》應該歸類為 Platformer，遊戲講述玩家要從壞人手上救回公主的廉價故事。玩家在版圖上會遇上 Metroidvania 式的障礙，擋路的樹要取得劍才能砍掉，遇到高台也需要二段跳才能登上。每當玩家遇到這些障礙，遊戲便會出現新 DLC 提示，提醒玩家只要破財 (幸好只是遊戲內的金幣) 即可獲得新能力過關。金錢就是一切，因此玩家要盡力搜刮版圖上每一枚金幣。
遊戲中的 DLC 大致可以分為3類，第一類是完全沒用的 skin，例如讓所有 NPC 都換上比堅尼的「Sexy Outfits Pack」；第二種是劍與二段跳等遊戲必要的道具與能力；最荒謬的是連遊戲基本元素都變成 DLC，包括向左移動、跳躍、聲音、動畫與暫停選單，玩家甚至要買 DLC 才可以看到結局，否則就直跳到謝幕名單。
《DLC Quest》各種荒誕的 DLC 設定讓玩家哭笑不得，本作絕對不是一款出色的 Platformer，但卻是一部破格而爆笑的後設遊戲。
路見不平的獨立開發者
《DLC Quest》由加拿大一人團隊 Going Loud Studios 開發，2011年創辦人 Ben Kane 眼見遊戲界出現愈來愈多 DLC，而不少是以惡劣手法截取遊戲內容而成，故萌生在遊戲中加入反諷 DLC 元素的念頭。當年其中一件大事是《Battlefield 3》的 DLC「Physical Warfare Pack」，只有透過指定銷售商預購的玩家才能得到。玩家猛烈抨擊 DLC 內含的特殊槍械、配件與子彈根本是遊戲本來的內容，令 EA 後來將這個 DLC 免費送給預購玩家作搶先體驗，搶先期過後就免費開放給所有玩家安裝。
Ben 在一次訪問中表示他雖希望憑《DLC Quest》博玩家一笑，但他自己本身並不反對 DLC 制度。他認為開發商為遊戲製作追加內容，一方面可以延續玩家心愛的遊戲，另一方面廠商亦得到額外資金，是雙贏的局面。他反對的是廠商切割遊戲本來應該有的內容，將之變成 DLC 賣出去的手法；Ben 亦有另一個原則，就是在多人遊戲中買 DLC 的玩家不應該在對戰上得到優勢。
我們是否在玩 Microtransaction Quest？
《DLC Quest》推出至今6年，遊戲廠商的取態有甚麼改變呢？眼下所見，大廠商似乎只是將主市場從 DLC 轉移到開箱等遊戲內購項目上，如今所謂「微支付」(microtransaction) 的課金機制似乎比當年的 DLC 有過之而無不及。GEME 討論過單人遊戲《Middle-earth: Shadow of War》涉嫌設定條件苛刻的隱藏結局，鼓勵玩家課金；在 EA 臨崖勒馬之前 (或稱墮馬後)，《Star Wars Battlefront II》的開箱機制亦讓多人對戰模式有「付錢就能贏」 (Pay to Win) 的傾向。如果 Ben 今天才做《DLC Quest》，或許會將之名為《Microtransaction Quest》吧。
如同 Ben 的態度，我們反對的並不是 DLC 與遊戲內購本身，我們批評的是優先考慮商業利益，犧牲遊戲體驗的做法。如果廠商管理層以普遍玩家的體驗為先，這世界就不會有《DLC Quest》這種遊戲了。
遊戲名稱： DLC Quest
開發商 ： Going Loud Studios
發行商 ： Going Loud Studios
推出日期： 2011年11月2日
平台 ： Xbox 360 / Windows / macOS