政府資助廢紙回收只解燃眉 長遠須提升競爭力

撰文:評論編輯室
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《香港01》上周五(7月26日)引述消息,環保署擬透過回收基金撥款,補貼前線回收舖,提高回收價格。業界認為,若然落實,有助支撐廢紙回收業,避免產業鏈停頓,維持拾荒者有最起碼的收入。
當然,補貼的作用猶如「吊鹽水」,隨着內地和東南亞進一步收緊廢紙入口標準,本地廢紙出口勢將更困難。要完善回收產業,政府、商界和民間必須合作,達致以下目標:廢紙再造廠要如期投產、及早開展分揀廢紙程序以提升回收質素、減少生產廢紙。

前線拾荒者經常受波動的廢紙回收價格影響生計。(資料圖片 / 梁鵬威攝)

近月本地廢紙回收價不斷創新低,舖頭回收價每公斤只有兩毫,而且跌勢未停。不少回收商直言在做虧本生意,預備結業,年長拾荒者叫苦連天,廢紙圍城隨時重臨。

廢紙回收入寒冬 受制內地

有兩類因素導致如此景況,分別來自內地政策和業界。首先是政策因素。內地是本地廢紙主要出口地,而香港一向被界定為境外進口地。中美貿易戰開打之初,中國減少向美國購入廢紙,導致香港回收廢紙價格一度飆升,有回收商還稱供不應求。直至近月內地經濟增速放緩,廢紙回收需求量隨之下降,加上入口標準愈來愈嚴,而新一批內地進口批文未達,本地出口商嘗試轉運貨品到東南亞,但當地逐漸拒收。於是,本地回收價格一直被推低。至於業界因素,是指在上述產業和國際形勢影響下,近月內地龍頭廢紙再造廠大幅削低回收價,未能吸引本地回收商供貨。

有環保再造業組織向回收基金申請資助,支援行業。《香港01》引述消息指,資助有望獲批。具體來說,署方擬透過回收基金撥款1,500萬元補貼回收舖,提高回收價,鼓勵拾荒者回收廢紙。凡於一個月內回收20噸廢紙,津貼金額為一萬元,補貼量最高為130噸,金額為3.6萬元,為期一年。換算後,每公斤資助額平均為二至五毫。計劃若獲過,最快8月接受申請。

解燃眉後 還須提升回收質素

資助可說是解燃眉之急,但回收基金要跟申請者訂出完善的監察機制,確保補貼落到拾荒者口袋。該組織提出的是由出口商證明回收量,即事後取得資助,而且會落區巡查,確保重量磅沒有「出術」,減少紙皮淋水,回收價要合理。當局亦有意成立委員會,監察回收基金帳目,匯報情況,以及釐訂前線回收價。以上措施可取,若然計劃反應理想,運作順暢,回收基金應主動邀請申請方繼續申請,直至市場回收價格回升至補貼後金額。

當然,要落實各項監督,說易行難。單就淋水而言,少量淋水或許有助避免火警,而且方便堆疊紙皮上車,但不少拾荒者仍然替紙皮增重而大量淋水,希望多賺一點,但這會破壞紙皮質素,倒頭來難以出口。有環保組織呼籲資助計劃應該伴隨減少淋水運動,鼓勵長者響應,這建議值得支持。

廢紙價格持續下跌,前線回收商叫苦連天,拾荒者也憂心仲仲。(資料圖片/梁鵬威攝)

另外,政府和業界亦應繼續提升廢紙質素,尤其是分揀紙張一環,最佳做法是把廢紙完全分類為紙皮、報紙和辦公室用紙,並與蠟紙、熱敏紙、或者混合廢紙區分。內地在2017年拒收未經分揀廢紙,規定進口廢紙含雜質的比率不得多於0.5%,而且在今年底逐步停止進口可由內地資源替代的固體廢物,東南亞國家如印尼也從今年四月起亦跟從0.5%標準。回收基金現時有撥款鼓勵回收商聘請人手,提高分揀廢紙要求,亦可申請碎紙機、打扎機、運輸帶、壓縮車等機器,提升回收過程效率。此外,市民亦應多行一步,若要處理廢紙,市民可在屋苑、辦公室、商舖先行分揀,再交給清潔工人和拾荒者,減輕成本,由源頭開始增加廢紙出口競爭力。

長遠來看,政府要辦好廢紙回收廠房。政府去年底批出合約,在屯門環保園動工興建廠房,預計2023年投入運作,處理量每年30萬公噸,約為本港廢紙回收總量三分之一。初步計劃利用本地回收廢紙,製造高強瓦通紙及半乾漿等原材料和產品,在本地或境外市場銷售,更避免回收行業完全受制於境外市場價格波動。

「01觀點」近兩年前提及,回收紙廠必須有完整配套,才能發揮功效,這包括在上游層面,政府與業界商討收集和運輸廢紙的成本,必要時可分攤做好排污和減排工夫;在下游層面,訂出優勢產品,有力與境外對手競爭,以及鼓勵政府內部和大型企業優先採購。距離廠房落成時間充裕,政府可充分與業界籌謀,定出方略。