黃冠麟|《財政預算案2026》的佈局——愈來愈敢搏
來稿作者:黃冠麟
財政司司長陳茂波今天公布《2026-27財政年度財政預算案》後,坊間反應兩極。例如有批評「減糖」無法惠及中產,3,000元免稅額寬減還要分兩年退還,直呼「等到花兒也謝了」。筆者嘗試用另一種角度,帶領大家去感受這份預算案的「氣」——跟看人一樣,不要只看他派多少糖,要看他背後的帳目如何計算、棋局如何鋪排。如果明白箇中邏輯,你就會發現,陳茂波這一局,是想告訴香港人,是時候轉換玩法了。
「幻彩詠香江」終於落幕
我於去年十月在「01論壇」發表《咏維港夜景 不須蹩腳幻彩》一文,當時已說這個表演從「亮點變雞肋」,不如腰斬算了。20年前,這是全球第一套大型燈光騷,風頭一時無兩;但時至今日,你看看國際旅遊平台的評價,大量外地旅客直言「underwhelming」。對比人家新加坡的「光之魅影」、東京晴空塔的季節敘事、澳門的水舞匯演,我們還在「維港兩岸大廈閃下閃下」,確實有點失禮。
如今財爺表態,砍掉舊有表演是一回事。但更重要的是,砍掉之後,怎樣開創新局面?《預算案》說會推出「以光影巡禮為主題的全新表演」,全年在不同日子和地方舉行。筆者由衷希望這不是「幻彩2.0」,而是願意投入無人機、AI技術、沉浸式體驗等方面的資源,打造一個真正追上國際級水平的表演。如能結合本人的倡議,比如與維港兩岸地段功能結合,星光大道多做點電影元素、中環安排「張保仔」亮相?這是真正的升級轉型。
如果這思路正合財爺想發展、促升級的心意,那麼有關發債的舉措,估計也能言中一二。
大舉發債大有可為
總有政黨中人聽到政府發債就會立刻彈起:「又發債?香港未來、下一代點算?」但冷靜想想,陳茂波這次的帳目,其實有點意思。他把發債上限提升到9,000億元,未來五年每年發行1,000多到2,000億。乍聽之下有些「驚人」,但重點是:這些錢將會用於基建,用於北部都會區、用於推動創科產業發展,而不是用來支付公務員薪水或發放綜援。
這意味着,如果你是每年交稅的中產,以前你的稅收有不少是讓政府去「養人」,但現在政府會說:「你買我的債券,如果北都發展得好,如果創科賺到錢,你也可以分一杯羹。」這樣做的高明之處在於,陳茂波把中產從「付出者」變成了「持份者」。中產與夾心階層不再只是交稅等派糖的冤大頭,而是可以通過債券,直接分享香港發展的紅利。
正如筆者在其他文中曾言,我們的社會需要的是「賞善罰惡」的機制,當市民從發展中獲益,自然會更支持發展。當你持有的債券升值,當你收取的利息來自新田科技城的企業稅收,你對公共財政的態度,還會是「什麼都不用做、什麼都不要加」嗎?這種「利益捆綁」的模式,可能比派發「消費券」,更能調動中產的積極性、也更能化解社會的怨氣。
是真盈餘還是數字戲法?
翻開這份《預算案》仔細看,你會發現所謂的「轉虧為盈」,可以說有一些水份。皆因政府把帳目拆開。經營帳目,也就是日常收入和支出,確實從赤字變成119億盈餘,這點沒有造假。但負責基建的非經營帳目,仍然有高達901億的巨額赤字。為什麼綜合帳目最後還有221億盈餘?有資深傳媒人已經分析了,因為把發債的1,600億算進去了。換句話說,如果沒有發債,如果沒有「借未來的錢」來頂住,今天的帳面,依然是見紅的。
此外,政府還做了幾件事:從外匯基金轉撥750億,從債券基金轉撥370億,從各類基金回撥100多億。這些錢,全都是「舊錢」,是以前儲下來的老本,現在拿出來用,放到今年的帳目裏,讓數字好看一些。所以,儘管筆者也認為這是「財技」。但財技也用之有道,特區政府至少沒有隱瞞,而是清清楚楚分開經營和非經營帳目,並且在功能上明確表示發債只會用於基建,不會用來支付日常開支,這就不是「混帳」。
見魄力於微末處
過去20多年,全球爆發過多少次危機?九七金融風暴、零八金融海嘯、歐債危機、疫情衝擊……每次都有人倒下,但香港每次都安然無恙,為什麼?因為特區政府財政策略夠保守,儲備夠多。但今日全球都在加速前進。香港發債後,政府債務佔GDP比率,也只有19.9%;但美國超過120%。新加坡曾達到約170%,想比之下我們只是「小巫見大巫」。
傳媒年年訪問基層與中產,都是在問一些微末小節:有沒有糖果給你?然後社會自然出現另外一種聲音:為什麼要讓中產交稅去養懶人?在香港的稅收與福利結構下,中產的稅務負擔與社會福利分配之間的平衡點,經常成為爭議焦點。但中產往往忽略,社福的存在,在人道上是為了保障最基層民眾的生存需求,但同樣對中產有利——若政府不向基層提供支援,導致社會動盪與犯罪率上升,最終中產所享受的穩定營商和生活環境也會受損。
財政司的事,是在於管理香港的財政、金融與經濟政策,確保公共資源的高效運用與社會穩定。處理香港福利政策的高效執行,如何精準區分「有需要的人」與「逃避工作的人」,這條扶貧與依賴的界線,爭議焦點應該回歸到所屬事權的行政部門本身。
我們應該讓財政司做回應該做的事。
別再讓保守主義拖垮香港
徒有6,000多億儲備,相當於十個月政府開支,但你不肯借錢投資,不肯用槓桿多做點事,結果人家新加坡用高負債換來高端產業、國際人才,我們難道就只能吃老本「等運到」。陳茂波這份預算案,至少展現了一種魄力,敢於投資未來,敢於用市場的錢來做政府的事,也向中產與夾心階層提供一個陽謀選項——北都的戰船要開動了,願者請上船。
一直以來,大眾對於「獅子山精神」的理解都很不一樣,有人認為是「同舟共濟」。筆者認為,從香港的發展歷史上看,首先是「我哋大家在獅子山下相遇上」,成就一個上世紀中業發展、幾代人移民進來的求生、安生、搵食的城市;在這個背景下,「應將性命逐輕車」才是時人咬緊牙關的寫照。轉個角度看,敢搏敢闖,成就了大環境。
筆者支持這份《預算案》的方向,不是因為它完美,而是因為它終於肯面對現實:香港要追趕落後,不能再用一種「居港安老」的心態過日子。香港要革新,財政要轉型,投資要加大,每一項都不能再拖。希望之後的政策,能夠承接這份「敢博」的心,不要再讓「保守主義」拖垮整個香港。
作者黃冠麟公共行政博士生,文化工作者,學研社成員。
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