據日本共同社1月31日報道，中國外交部長王毅在上月在北京會見日本執政黨訪問團，期間與自民黨幹事長森山裕會談時，曾非正式地提議借亞洲冬季運動會（亞冬會）2月上旬在中國舉辦之機，實現日本首相石破茂訪華。

報道指，王毅建議於2月7日至14日亞冬會在黑龍江省哈爾濱舉辦期間，促成石破訪華出席相關儀式。此次運動會將有來自中國、日本、韓國等34個國家和地區的約1300名運動員參加，預計各國政府高官也會出席。但報導稱，由於日本政府希望安排石破茂在2月7日左右前往華盛頓，與美國總統特朗普（Donald Trump）進行會談，上述安排存在難度。

中國國家主席習近平原定2020年訪問日本，後來因新冠疫情爆發而延後。為了實現習近平訪日、國務院總理李強為出席日中韓三國首腦會談而訪日，中方可能正在努力完善環境、穩定與日本的關係，以便能集中精力應對特朗普政府帶來的挑戰。

報道又指，訪問團成員於17日回國匯報，石破當時表達了早日訪華的意願。