美國吸食毒品死亡數字創新高 「芬太尼」取代海洛英成禍首
撰文：歐敬洛
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美國政府日前公佈，去年全國因藥物過量致死人數高達6.4萬，創歷年新高。其中因過量服食「芬太尼」致死的人數，更超越了海洛英成為第一，數字反映芬太尼的濫用進一步推高吸食毒品致死數字，美國毒品問題日益嚴重。
紐約市今年8月初，一間學院的學生響應禁毒訊息在街上向流浪者派發傳單，警示芬太尼正毒害紐約市民，希望喚起注意。（Getty Images）
美國疾病管制與預防中心日前公佈去年全國因藥物過量致死報告，2016年因服食過量藥物致死人數高達6.4萬人，較2015年高出22個百分點，創歷年新高。而當中因服食過量芬太尼致死的人數高達2萬人，超越了1.5萬人的海洛英或其他處方鴉片類藥物，成為致死的原因第一位。
強效、副作用低、易合成 芬太尼成新一代毒品寵兒
芬太尼屬於合成類的藥物，與海洛英、嗎啡等的藥物同屬強力鎮痛劑。但因芬太尼的特色是作用快，較嗎啡強效50至100倍，副作用亦較嗎啡少，成為了有效取代嗎啡的醫療藥物。
但同時因芬太尼可單靠合成取得，不如海洛英及嗎啡需透過從鴉片經提煉而成，製作成本和時間較為優勝，近年漸漸成為取代吸食海洛英或嗎啡類鎮痛劑的代替藥品，遭到濫用。
芬太尼的噴霧劑，是芬太尼處方藥物的一種，可用予治療癌症或手術後的強烈痛楚。（視覺中國）
強力所以易過量 毒品濫用嚴重成社會負擔
芬太尼之所以危險，除了因為與瑪啡和海洛英相同容易成癮外，是因只需很少的劑量已能達到同樣效果，吸食者往往不知不覺服用過量，導致藥物壓抑呼吸系統，最終無法呼吸窒息死亡。
美國雜誌《福布斯》在報道芬太尼的禍害時曾引述過一名吸毒者表示，芬太尼只要一服用即時見效：「只要我稍為多吸一點，呼吸就會愈來愈慢，有如墮入死亡螺旋一樣。」
自2012年芬太尼開始非法流入市面後，因過量服食芬太尼致死的人數直線上升，由最初的平均2500人在4年間暴增至8倍。吸毒人數遞增亦困擾了美國全國多個州份，因政府花在禁毒和協助更生人士的公帑增加，成為了負擔。如俄亥俄州今年將預定撥款350萬美元（約4500萬港元），用作推廣新計劃，關注吸毒家庭下的小孩並提供領養照顧服務。
（紐約時報／福布斯）