梵蒂岡第三把交椅　佩爾樞機被指控性侵　今早上庭

被視為天主教教廷第三把交椅澳洲籍的樞機佩爾（Cardinal George Pell）被指控性侵，今日（5日）在墨爾本法庭開始為期四星期的審訊，預計將有50名證人出庭。

76歲的佩爾是教宗方濟各（Pope Francis）的高級顧問，佩爾在法庭外被一大群記者和示威者包圍，由警察保護下護送到墨爾本裁判法院時沒有發言。佩爾的律師在過去的行政聽證會上表示，對於所有指控，他將不認罪。去年事件公開時，佩爾形容指控如人格謀殺。

佩爾去年6月被澳洲警方起訴，是首位最高級的天主教官員面臨性侵的指控，但警方尚未公佈指控的細節。僅在簡短的新聞發布會上指出，多於一名人士針對他提出指控。佩爾將面對至少3宗性侵指控，當中至少一宗為強姦。

佩爾自1966年起在澳洲任神父，後至主教，2003年起長駐梵蒂岡。他目前是教廷的第三把交椅，擔任經濟部部長一職。他擁護天主教傳統價值，在同性婚姻、避孕以及神父與主教都必須為獨身（celibacy）方面，抱持保守立場。他於2014年開始休假。

教宗已經表示直到案件結束也不會對此案發表評論。法院當局表示，他們將在前兩星期內關閉墨爾本法院，以保護提供證人的隱私。

（綜合報道）