特朗普前競選主任8條控罪罪成 前律師認受指示付掩口費

撰文:張子傑
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美國法院周二(8月21日)裁定,總統特朗普(Donald Trump)前競選主任馬納福特(Paul Manafort)8項控罪罪成,前私人律師科恩(Michael Cohen)同日承認曾接受「候選人」指示企圖影響選情。兩名關鍵助手出事,外界關注會否動搖特朗普的總統寶座。

科恩在庭上認罪之前,美國有線電視新聞網絡(CNN)的報道指出,他向聯邦調查局(FBI)的認罪協議包括最高被判約5年刑期,以及支付一筆數目頗大的罰款。政治新聞網站《Politico》則引述消息人士稱,科恩認罪是為了保護家人及減少在公眾場合曝光。他在當地時間下午4時現身曼哈頓聯邦法院,法官決定在12月12日宣判,並准他以五十萬美元保釋外出。

曾經表明願意為特朗普「擋子彈」的科恩在庭上承認違反選舉資金法,稱自己是受到「候選人」指示,以達致影響選舉的效果。控罪涉及他向聲稱與特朗普有婚外情的女性,包括成人電影女星克利福德(Stephanie Clifford)支付「掩口費」。

另外,科恩還承認5項逃稅、1項向金融機構作虛假聲明及1項故意構成非法企業捐獻罪名,其認罪決定把特朗普扯入法律風暴,有報道稱,科恩可能會向「通俄門」特別檢察官米勒(Robert Mueller)就俄羅斯涉嫌干預2016年美國大選提供資料。

同時,特朗普前競選主任馬納福特(Paul Manafort)涉稅務及貨款欺詐案,維珍尼亞州法院陪審團退庭審議四日後作出裁決,在18項控罪中,有10項未能成立,檢察官需要在8月29日前決定是否就該10項罪名再次提出起訴。馬納福特的代表律師對於判決感到失望,將研究是否上訴。

馬納福特涉嫌向美國稅務部門隱瞞為烏克蘭親俄政客擔任顧問,獲得1600萬美元收入等罪名,有消息指他可能獲特朗普特赦,但參議院情報委員會警告這樣做的話,將象徵白宮濫用權力。特朗普表示,對於馬納福特被定罪感到難過,並認為其罪狀與通俄案無關。