中產有救?美民入息中位數彈升5.2%半世紀最勁 恐曇花一現

撰文:俞寶生
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由特朗普陣營到不少美國傳媒都指出,美國社會當前最大危機是中產沒落,白人中產對淪落感到憤怒,更被視為特朗普現象出現的原因。但美國人口調查局公布2015年美國最新家庭入息中位數及貧窮人口數據,卻顯示美國入息中位數按年彈升了5.2%,是自2007年以來第一次上升,升幅也是自1968年有紀錄以來最高。但由於多年下跌,入息中位數仍比金融海嘯前低1.6%。而貧窮人口則由約4660萬下降至4310萬。下降了1.2%。

美國家庭入息中位數大升5.2%,似乎表示美國的經濟增長終於澤被到普羅大眾當中。但是不少細節卻讓人擔心這種復甦是否足夠和能否持續。(美聯社)

自2007年起,美國經濟持續疲憊多年,到近兩三年終見改善,失業率下降至5%以下,奧巴馬也標榜這是其政績。然而,儘管不少美國人重新就業,但是人均收入及家庭入息中位數卻持續疲弱,大部分美國民眾無法分享到經濟增長的成果。但是今次公布的2015年美國家庭入息中位數及貧窮人口,卻第一次顯示美國的經濟增長,似乎終於能夠落到普通民眾身上,入息中位數按年上升了5.2%,是自2007年以來第一次上升,增幅也是自1968年有紀錄已來最高。最貧窮的10%家庭入息上升了7.9%,而最富有的10%則只上升了2.9%。

不過由於多年下跌,入息中位數仍比金融海嘯前低1.6%。而貧窮人口則由約4660萬下降至4310萬。貧窮人口比例下降了1.2%。

美國家庭入息中位數上升5.2%,而雖然上升幅度不同,美國所有種群都感受到收入增加。(美國人口調查局)
美國貧窮人口大跌350萬,但仍高逾4千萬,更遠遠高於金融海嘯前。(美國人口調查局)

然而數據同時顯示,經濟增長的好處並非全個美國都清楚感受到,美國西部、中西部及東北部入息中位數分別上升6.4%、5.1%及4.9%,但南部則只上升2.9%。另外,雖然美國西部及中西部都出現明顯的貧窮人口減少,但是美國東北部則無明顯的改變。

雖然整體數字亮麗,但各區經濟改善狀況不一,不少人都感受不到經濟改善。有美國人在奧巴馬的Facebook上留意質疑數據做假。(Facebook截圖)

這種情況可以在美國民眾在奧巴馬Facebook帳號上的留言可以見到。部份民眾留言懷疑政府的數據做假,但是來自美國其他地區的民眾則留言反駁指只是他們所處的地區未能感受到。

另外,當前改善的勢頭能否持續,也惹人關注。在2015年,美國的GDP增長為2.47%,但今年首兩季的增長只有0.8%和1.1%。中國經濟增長放緩,油價下跌都動搖了美國經濟增長的基礎,可能影響到一般美國家庭的收入。此外,今次數據也顯示大部分入息增長,來自一些長期失業人士重回就業市場,而非薪資增長。

副總統拜登的前經濟顧間伯恩斯坦(Jared Bernstein)承認:「一年的好轉不能逆轉十年的停滯,中產及低收入家庭需要的遠遠比一個豐年多很多。我們需要讓這持續下去。」

(綜合報道)