英媒報道，與中國政府有關的黑客組織「風暴1849」（Storm 1849）10月曾攻擊英國外交部服務器，並竊取個人信息，據稱包括數萬份詳細簽證信息。英國貿易大臣布賴恩特（Chris Bryant）12月19日證實相關黑客攻擊，但拒絕斷定這與中方有關。

《太陽報》指，這宗泄漏事件是由「風暴1849」造成。該組織被指控得到北京政府支持，並利用網絡釣魚郵件和雲端訪問，竊取敏感信息。

布賴恩特表示：「肯定發生黑客攻擊，但我無法斷定這是否與中國特工或中國政府直接相關。當時很快就堵住了漏洞，這是我們其中一個站點的技術問題。」

他還強調有關報道導均屬「臆測」（speculation），英國政府仍在繼續調查，但現階段「相當有信心」認為任何個人受到影響的風險都很低。

路透社指，這是今年英國大型企業遭受的兩宗重大網路攻擊之一。此前，英國汽車製造商積架越野路華（Jaguar Land Rover）因黑客攻擊停產5週；百貨公司馬莎（Marks & Spencer）因黑客攻擊暫停線上訂單6週。