喬布斯遺作 蘋果新總部即將完工 拖延全因蘋果美學吹毛求疪?

撰文:李藹明
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原定2015年落成的蘋果新總部工程一再延誤,完工似乎遙遙無期,然而近日終現曙光。外媒引述蘋果內部文件,指新總部預料將在今年春天完工。新總部設計出自教主喬布斯手筆,而工程亦秉承教主的態度,務求完美,甚至要求建築工人戴手套工作,一如館藏藝術品。

蘋果新總部外型是一個中空的圓形,向來被稱為「太空船總部」。(MacGeneration圖片)

路透社周二(7日)公開蘋果內部文件,披露加州新總部的設計及實行細節,反映團隊如何不惜工本,要求總部從外到內都完美。

   世界最大彎曲玻璃幕牆

蘋果新總部座落加州庫比蒂諾市(Cupertino),面積達280萬平方尺,外型是一個中空的圓形,向來被稱為「太空船總部」。由於外牆全部採用玻璃,意味着新總部將會由全世界最大的巨型彎曲玻璃幕牆包圍。蘋果於2011年公布工程計劃,據前涉事人員透露,相信工程斥資約50億美元,其中逾10億美元都花在主要大樓的室內工程。

建築工人使用大吸盤工具安裝巨型玻璃幕牆。(MacGeneration圖片)
處理物料時,工人不少要戴上手套小心處理。(MacGeneration圖片)

   施工誤差限3.2毫米

文件透露,蘋果定下的規矩甚多,包括玻璃幕牆不能反映到任何管道或通風槽,對物料要求亦格外高,單是建築物內的特製木料,就用上30頁指引說明。而蘋果對施工誤差亦異常嚴謹,就算是夾層物料,與標準尺寸差距亦不能超逾八分一吋(約3.2毫米)。一名前建築師向路透社表示:「手機的施工誤差可以極其微細,然而建築上卻做不到,門會卡住。」

蘋果總部室內天花。(MacGeneration圖片)

   天花底面無瑕 門把耗時年半未完成

蘋果亦要求辦公室的水泥天花,要底面一樣完美無瑕,就如iPhone連耳機插孔一樣,而且數千塊天花,每一塊都要經蘋果內部團隊及外判商驗貨,其中不少都被退回。前工程經理歎:「你看不到的,蘋果都覺得重要。」單就辦公室及會議室的門把,蘋果就與建築公司來來回回達年半之久,據報至今門把仍未完成。當時蘋果一方取得門把後反覆把玩,因感覺到一個微微的小凸點而駁回,然而製造商反覆以微米測量,都無法找到瑕疵,然而蘋果依然堅持要重做。

蘋果總部預想圖。(網上圖片)

   具蘋果產品影子

參與工程的建築師German de la Torre表示,建築物內不少細節靈感都出自蘋果產品,包括牆角圓融的線條、模仿iPhone主鍵的電梯按鈕,甚至連廁所都有蘋果產品的影子。蘋果亦堅持室內所有走廊通道都要完全平坦無門檻,以免地面起伏會干擾工程師思路。前工程經理表示:「我們花了數個月說服別這樣做,因為涉及的時間、金錢及人工都前從未有。」有時工人更要戴手套工作,以免損壞細緻易壞的物料。

玻璃幕牆不能反映到任何管道或通風槽。(MacGeneration圖片)

   因路牌與消防開會15次

蘋果對美學的執着亦與消防條例起矛盾。公司希望總部內所有路牌都符合簡約美學,然而若有意外發生後,卻可能令緊急救援團隊迷路。就此問題,蘋果與消防部門一共開會15次。消防部門的代表指:「我從未在路牌上花這麼多時間。」

   兩家外判商離場

種種對細節的執着,前工程經理形容令工程「如骨牌效應延期」,而有兩家工程外判商亦在計劃開始後離場,情況相當罕見。

加州大學柏克萊分校景觀建築及環境規劃系教授莫津戈(Louise Mozingo)認為:「它不是要把辦公室的效率發揮到最大,而是要為這國際企業創造象徵性的中心。他們正在創造一個標誌。」

蘋果的擬真風格,會仿照皮革的紋理,又會有如撕紙痕跡的設計。(網上圖片)

   擬真風格方便易用

蘋果美學對細節向來執着,然而在實行上經常困難重重。作為蘋果美學另一個代表,擬真風格(skeuomorphism)近年在扁平設計(flat design)的潮流中亦危危欲墜。擬真風格多是以真實世界為藍本,模仿其材質紋理、布局、體驗等,例如電子書角落會掀起一角提醒翻頁,令人一眼就明白其功能,這亦是蘋果產品易用的原因之一。

微軟的設計是扁平化的典型例子。(微軟圖片)

   擬真風格易落俗套 扁平化漸成主流

然而擬真風格稍一不慎就易落俗套,加上電子產品的功能愈來愈多,擬真風格的作品要更新相當費時。因此現在設計多講求扁平化設計,微軟的介面則是典型例子,以簡單色塊取代光影紋理,簡化版面之餘,亦容易適應不同版面的大小及形狀。

在扁平化設計搶去半壁江山後,蘋果似乎成為擬真風格孤獨的衛道者,加上對細節的執着,更令人寸步難行。自喬布斯死後,蘋果在急速發展的科技業界中已開始拋棄不少舊物——愈來愈大的iPhone、過分簡約而捨卻人性化設計等,緊守的道路還能走多遠,是未來眾人聚焦之處。

(綜合報道)