印度高中男生以3D打印研製史上最細衛星 NASA將於6月發射上太空

撰文:羅恩賜
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今年只有18歲的印度男孩Rifath Shaarook與他的同學一樣,正在等待高中公開試的成績;不同的是,他發明了可能是史上最輕、體積最細的衛星,而這顆衛星將於6月由美國太空總署(NASA)發射到太空執行任務。

Rifath Shaarook來自印度南部卡魯爾縣(Karur),家中小小房間成為他的太空科學研究室。(網上圖片)

Shaarook所發明的衛星,以3D打印強化碳纖維製成,重量只有64克(0.14磅)。小小一個正方體,就可安裝8個感應器,令它有能力探測及紀錄溫度、輻射水平、磁層(magnetosphere)等等數據。

這個微型衛星之所以會誕生,是因為Shaarook與幾位朋友參加了一個由教育公司idoodle與NASA合辦的比賽「太空中的正方體」(Cubes in Space)。Shaarook的團隊花了超過兩年時間設計參賽作品,最後在來自57個國家的年輕參賽者所遞交的8.6萬個設計中突圍而出,成為80個被挑選出的作品之一。今年6月,NASA將會在美國把Shaarook的發明發射上太空。

18歲印度男孩Rifath Shaarook與他帶領的團隊所發明的微型衛星。(網上圖片)

Shaarook稱,他的發明將會伴隨一支SR4火箭發射上太空,進行為時4小時的次軌道太空飛行,期間他的衛星將會在太空無重狀態下操作12分鐘,探測各種數據,「我熱切期待發射我們的衛星,這對於我以及有抱負的太空科學家都是大日子。」 

Shaarook與他的團隊將衛星命名為「KalamSat」,向印度前總統卡拉姆(Abdul Kalam)致敬,他被譽為「印度導彈之父」,在印度的太空科學亦有莫大貢獻。

(The Hindu/BBC)