【熱評】日本掀「香港熱」 來港旅客升一成 因廉航崛起機位多
文：夏水
香港人喜歡到日本旅行當然不是新聞，不論在新宿、心齋橋以至遙遠的稚內，路上總有親切的廣東話常伴你左右。但近年日本人到香港旅行的人數亦有復甦跡象，2016年全年訪港日旅客人次為110萬，2017年增加12.3%至123萬，勢頭到今年依然沒有下跌，截至今年5月，訪港日本客數目較去年同期預計增長了5.3%。
日本交通公社(JTB)7月初發佈的「2018暑假旅行動向」調查就顯示，受惠於整體經濟有所起色，今年日本國民到海外旅行的意慾較往年增加，其中以短途亞州之旅最受歡迎，預計遊客數目達153萬人。而其中到訪香港的人數預算為9.2萬人，較去年上升9.5%，增幅於區內僅次於馬來西亞。
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到底是甚麼理由讓日本訪港人數大增，是愛還是責任？是迪士尼、米芝蓮點心還是TEMPO紙巾？香港旅遊發展局日本地區主管堀和典就提供了最實際的答案：機位多，而且說來也關港人太愛去日本的事。
概因近年香港訪日人數持續增加，飛機上的座位數目也有增加的傾向，這就代表從日本到香港的飛機座位也同樣增加了─總不會回航時將坐椅拆了吧？於是從日本到香港的機票價錢就因位置多了而變得便宜。
堀和典指，2013年時由於釣魚台爭議，日本人普遍對訪港卻步，2年後雖然局勢有所緩和，但當時港人訪日熱潮正濃，來回機票均被港人所包辦，機票價格自然亦水漲船高，令部份有意訪港的日本人打褪堂鼓。
座位數目增加之餘，來往港日的航線數目增加也是訪港日客大增的理由，多得乘勢而起的廉價航空，打破了以往只能連接東京、大阪及名古屋等主要都市機場的局限，讓港人能夠捐窿捐罅，從鳥取、岡山、高松等地出發探索日本。想當然矣，居於當地的日本人亦因此有機會省卻到成田或關西機場的成本，並能以更便宜的價錢到香港旅行。
訪港日客人數上升，自然令本港款待業受惠，特別是與某國人相比，日本人對住宿的要求較高，更捨得花錢入住高級酒店，就算本港酒店價錢節節上升仍願意大破慳囊。另一方面，他們的觀光習慣也不止於上太平山頂或食點心等套路，而是會尋找去「打卡熱點」、去行山、去參訪香港小店與招牌等，不再將香港形象局限於石屎森林與中國帆船的刻版觀感上。
隨著近期鄰近地區如台灣、新加坡等訪港旅客數目減少，有關當局能否關注到日本這股「香港熱」，吸引更多高質遊客來港呢？