【澳洲山火】去年11月剛獲嘉許 六旬消防被塌樹擊斃遺下妻兒

撰文:方蕙珊
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澳洲山火持續,維多利亞省一名60歲資深消防員上周救火期間被塌樹擊中殉職,令維省的火災死亡人數增至4人。另外,維省、新南威爾士省和南澳省仍有數百處火頭未撲熄,消防員正加緊阻止火勢蔓延,而維省近日天氣轉涼,或有助消防員將火場範圍收窄。

「斯萊德(Bill Slade)深受同事、朋友和旺薩吉(Wonthaggi)社區愛戴」,負責管理國家公園的維多利亞公園管理處(Parks Victoria)行政總裁杰克遜(Matt Jackson),周日確認資深消防員斯萊德的死訊,指出他上周六在奧米歐(Omeo)附近救火期間,被塌樹擊中身亡,遺下妻子及一對子女。來自旺薩吉小鎮的斯萊德隸屬維省山火管理組(FFMV),擁有40多年救火經驗,剛於去年11月獲得嘉許,豈料今次不幸殉職。親友均對斯萊德的離世感到惋惜,其中首席消防員哈德曼(Chris Hardman)說:「這對FFMV大家庭及整個維省社區而言都是重大損失。」

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維省、新南威爾士省和南澳省仍有數百處火頭未撲熄,雖然維省上周五天氣開始轉涼,有助消防員收窄火場範圍,但目前全省仍有10處火頭被列入對生命有威脅的「觀察及行動」(watch and act)組別,接近140萬公頃土地被焚燒,省長安德魯斯((Daniel Andrews)坦言撲救山火工作的道路仍很漫長。

此外,受災最嚴重的新省仍有123處叢林和草地起火,其中47處接近受控。南澳袋鼠島(Kangaroo Island)過去數月有20多萬公頃土地被焚燒,幸當地消防員在周一氣溫上升前已控制火勢;南澳初級產業及地區(Primary Industries and Regions)接獲的報告指出,該省已損失了3.2萬頭綿羊、517頭牛、65隻羊駝和5匹馬,以及800多個蜂巢被毀。