原始珊瑚礁也逐漸白化 研究指減少全球暖化是唯一出路

撰文:實習記者 魏雪筠
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人類活動已開始令離岸的珊瑚受到破壞,這些色彩艷麗的珊瑚日後或難再復見。(魏雪筠攝)

全球氣候暖化一直被指是全球珊瑚礁退化的主因,當中科學家一直認為,較近岸的珊瑚礁是最受害的一群。不過,外國一項最新研究顯示,珊瑚礁的退化已經蔓延至離岸及遠離人煙的地方。

這項研究上月底由北卡羅來納大學於《自然科學報告》(Scientific Reports)發表,研究採納了全球逾1,700項珊瑚研究數據,旨在查明人類活動對遠離人煙的珊瑚礁的影響。研究發現,人口密度與珊瑚礁退化情況,其實沒有直接關係,即使珊瑚礁遠離人類活動範圍,但牠們的外觀以至生態,都與受人類污染及過度撈捕水域中的珊瑚礁無異。

學者認為,在未來幾十年內大幅削減碳排放量,是拯救珊瑚生態的必要行動。(魏雪筠攝)

北卡羅來納大學海洋生態教授John Bruno是今次研究的學者之一,對於研究顯示人跡罕至的珊瑚礁也受到影響,他表示非常驚訝。科學家一直以為這些原始珊瑚礁,會有較高能力對抗全球暖化,但是今次的研究結果,卻完全顛覆了多年來就珊瑚礁生態的保育模式。

以往普遍認為,珊瑚礁退化的原因,與該區的沿岸人類活動有關,但另一位參與研究的學者Abel Valdivia卻認為,影響全球的氣候暖化才是真正元兇。這位來自生物多樣性研究中心(Center for Biological Diversity)的海洋生態學家指,若要拯救珊瑚礁,必須先減少對化石燃料的過度依賴,並在未來幾十年大幅削減的碳排放量。

世上最原始的一片珊瑚礁,位於澳洲大堡礁和太平洋之間,但正受到海水暖化而逐漸變白。珊瑚是支撐着珊瑚礁生 態的重要基石 ,但研究指現已處於奄奄一息的狀態,而這項研究的結論,就是儆醒人類要正視全球暖化的問題。

資料來源:Climate Central