美研究:人體長期暴露於空氣污染 如29年來「一日吸一包煙」

撰文:李福源
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美國醫學會雜誌(JAMA)8月13日發表一份新研究,指如果人體長期暴露於空氣污染之中,尤其是地表臭氧(ground-level ozone),就如29年來維持一日吸一包煙的習慣,而且有機會導致肺氣腫(Emphysema)。

這項研究主要調查暴露於空氣污染,特別是地表臭氧、懸浮粒子、氮氧化物及黑碳(Black Carbon)對人體所產生的影響;研究對象一共逾7000人,他們的年齡層為45歲至84歲,而且在6個美國都市區,分別為巴爾的摩(Baltimore)、芝加哥(Chicago)、洛杉磯(Los Angeles)、紐約市(New York City)、明尼蘇達州聖保羅(St. Paul)及北卡羅來納州溫斯頓塞勒姆(Winston-Salem)裏生活超過十年。

研究人員利用電腦斷層掃瞄(CT Scan)去調查每種污染物與患止肺氣腫的關係,再加上肺量計(spirometry)測試,結果成功證明肺功能在暴露於污染物的情況下會出現衰退。研究人員指,地表臭氧是當中與肺功能進一步衰退關聯最大的污染物,它無色無味,是由污染物在陽光照射下通過光化學反應所產生,並會導致氣喘、哮喘等症狀。

研究作者兼哥倫比亞大學歐文醫學中心(Columbia University Irving Medical Center)的醫學教授巴爾博士(Dr. R. Graham Barr)表示,「我們觀察到出現肺氣腫的機會相當大,對肺部所造成的傷害猶如29年來維持一日吸一包煙的習慣,以及3年的老化。這些數據很重要,因為地表臭氧正不斷上升,而且電腦斷層掃瞄所得出肺氣腫的個案數量,能預測因為慢性下呼吸道疾病(chronic lower respiratory diseases)而導致的入院情況及死亡數字。」

(綜合報道)