銀河中心驚見「太空龍捲風」狂舞萬年　科學家揭神秘絲狀結構

《天文與天體物理學報》近日刊登一項來自中國上海交通大學的研究，揭示銀河系中心存在一種前所未見、壽命僅萬年的細長絲狀結構，外型宛如「太空龍捲風」，為天文學界提供關於銀心區域物質循環的嶄新理解。

據《科學警報》（ScienceAlert）及上海交通大學消息指出，研究團隊利用位於智利的阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列（ALMA），對銀河系中心的「銀心分子區」（Central Molecular Zone, CMZ）兩塊分子雲進行高解析度觀測，意外發現這些極細的絲狀結構。CMZ為直徑約200至300秒差距的區域，蘊含高達2×10⁷倍太陽質量的致密分子氣體，並存在劇烈湍流與高能爆發現象。

本次研究由上海交通大學天文系博士後楊楷領銜。他指出，透過觀測一氧化矽（SiO）與其他8種分子發射線，團隊在該區域偵測到長而窄、僅約0.01秒差距的絲狀結構，其運動特徵與現有氣體外流模型顯著不同，且未與塵埃輻射對應，顯示其可能源自不同機制。

這些「太空龍捲風」並非穩定靜態結構，而是短暫存在的動力現象。觀測資料顯示，細絲內部存在碰撞激發的甲醇（CH₃OH）脈澤，顯示其形成於高溫高密度的激波環境。研究推測，激波可將SiO與多種有機分子從塵埃釋放至氣相，使其快速參與銀心區域的物質流動。

進一步分析認為，這些絲狀體與過去在CMZ中觀測到的密集氣體絲體有所區別，可能是激波與分子雲交互作用下的產物，並由湍流壓力主導。研究估計其壽命約為1萬年，結構消散後，氣體分子將重新凝結至塵埃中，進一步影響該區域的化學組成演化。

研究團隊指出，若未來進一步觀測能證實此類絲狀結構在CMZ中普遍存在，將有助於建立銀河中心的物質再循環理論框架。團隊計劃結合更全面的巡天觀測與數值模擬，進一步研究這類結構的形成條件、分布特徵，並探索其是否也存在於其他星系中心。