機械人Pepper變身「南無佬」 喪禮誦經說法 殯儀業創意新方向
撰文：歐敬洛
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東京國際展示場自23日一連三天舉辦名為「Life Ending Industry EXPO」的臨終產業展，場內展出了大量殯儀葬禮相關的產品和服務。其中包括活用IT技術的遙距奔喪，和最惹人注目的機械人誦經服務等。
日本正踏入高齡化社會，每年約有130萬名老人逝世，較20年前增加五成。人們開始關心殯儀葬禮，使專注臨終服務的業界得以瞬速發展。今年臨終產業展共有上百間的企業參與，提供咨詢服務和業務介紹，其中不乏業界的創新發展。
正在東京舉行的「Life Ending Industry EXPO」臨終產業展，展出大量殯儀葬禮相關的產品和服務，包括在先人墓碑上加入QR Code（圖），方便親屬拜祭和悼念。（影片截圖）
墓碑追加QR Code 機械人化身禮儀師
如在墓地或骨灰龕位，刻有先人名字的碑面上，有公司可以額外提供刻有二維碼（QR Code）的鋁板或木板。只要手機一掃，即可顯示死者的詳細個人資訊、生前的生活照片等，方便親屬拜祭時悼念和回憶昔日美好片段。另有殯儀館可提供遙距奔喪服務，方便居住遠處無法親身前往喪禮的親戚。
而今次展覽最惹人注目的，是一款嶄新的機械人誦經服務。有公司利用SoftBank開發的機械人Pepper，模擬在喪禮上誦經和說法的僧人。示範環節上機械人禮儀師一邊鼓打木魚，一邊讀出經文，十分有趣。
新一代傾向簡單奔喪儀式
日本因老齡少子化關係僧侶減少，無法應付日增的葬儀服務。同時新一代為減少成本，愈來愈傾向接受簡單化的奔喪儀式，如不設祭壇或法事。雖然服務本身仍處於開發階段，但如此的以機械人取代僧侶在喪禮上誦經說法，日後或可成真。
日本《朝日新聞》電視訪問了約50名男女，意外地發現超過三分之一的受訪者接受機械人擔任僧侶角色。反對者則普遍認為機械人始終無法取代人的位置，因機械人缺乏感情，或不夠莊重。
然而殯儀葬禮自古不斷變化，所謂傳統儀式實際上正隨時代進步改變，今次日本的臨終產業展恰好揭示出新一代殯儀葬禮的全新發展方向。
（日本放送協會／朝日電視）