【Google生日幸運轉盤】重溫19個小遊戲 1間公司4個生日咩玩法?

撰文:許懿安
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Google慶祝成立19周年紀念,在首頁推出生日幸運轉盤。用家點擊圖像中間的輪盤,便可重溫過去19年出現過的19個好玩小遊戲。惟Google帶給大家的集體回憶,又豈止幫deadline fighter衝線、搶先註冊Gmail帳戶,以及利用Google Maps計劃旅行。

Google是2006年起才於每年9月27日慶祝成立周年紀念日的。不過根據歷史,似乎就連「Google人」本身也不太清楚公司真正的生日。它在2005年及之前慶祝的紀念日,是9月26日。

外界對它哪天「出世」、即在車房中成立公司有不同說法。google.com的網域名稱在1997年9月15日註冊,但它的生日後來普遍是以第一筆投資資金存在公司帳戶日期,即1998年9月4日作準。如以此為準,Google今年19歲,但如以網域申請日算起,它則是20歲。

公司2013年曾提及「生日門」的問題,承認曾在4個不同日子慶祝,惟看來已以9月27日定案。公司選擇這一天慶祝成立紀念日,是因2002年9月27日,是生日Doodle第一次在首頁呈現。

Google在HTML純文字時代面世,首頁當然不繽紛到哪裏,卻奠定它簡約、直接與實用的風格。(Thenextweb)

現時不少人一打開智能手機就先開Facebook,惟Google以及它的應用程式如YouTube、Gmail、Google Maps及Google Play仍有無可取代的地位。尼爾森(Nielsen)發布2016年1月至10月期間平均單獨用家(unique user)最多的apps,第一是Facebook,第二是Facebook Messenger,緊隨其後的是YouTube、Google Maps、Google Search、Google Play和Gmail。

Google創辦人布林(左)和佩奇(右)19年前在一個車房內,準備為全人類帶來翻天覆地的改變。圖為2005年4月4日兩人在美國三藩市出席活動。(視覺中國)

Google最初是兩位創辦人布林(Sergey Brin)和佩奇(Larry Page)在史丹福大學的網頁研究項目。搜尋引擎最初以關鍵字在頁面出現次數進行排序,這樣容易被有心人操縱,故此兩人研發PageRank系統以關鍵字出現於頁面的頻率、網站間連結關係進行排名,讓用家能以關鍵字找到更合用的網站內容。PageRank就是Google搜尋引擎的雛形。之後它一直改進,為公司業務奠下穩固基礎。

千禧年時Google已成為動詞,人們遇到任何問題,都會直接說「去Google一下」。圖為Google首頁2000年的設計。(Thenextweb)

19年來Google搜尋次數已屆數十億次。它在全球160個國家,以123種語言提供搜尋服務,用戶超過46億。公司市值5410億美元(約4.2萬億港元),緊隨蘋果(Apple Inc.)之後。

作為一家科技公司,它已步入成人階段,業務發展亦愈見多元化,包括手機生產、自動車、AI人工智能及虛擬實境(VR)等。它在2016年分拆,創立控股母公司Alphabet,讓Google成為它旗下子公司,回應外界要求提高業務透明度。Google主理搜尋引擎、YouTube、Android及Chrome等操作系統,其他業務則獨立運作。

Google沒有被Google Glass的失敗窒礙,繼續搶攻虛擬實境(VR)市場,2017年下半年有更多支援Daydream View的手機面市。它是Google在2016年開發者大會發布的Daydream VR頭盔。(路透社)

公司多年來矚目的收購,包括2005年購入Android手機作業系統、2006年收購YouTube。它在9月21日宣布收購HTC,被解讀成它銳意進軍硬件領域,Google的下一個19年的發展,讓投資者與用家繼續拭目以待。

Google是第一批投身研發自動車的矽谷科企,已多番路面測試。堅持一次過做到全自動駕駛的Google,跟主張逐步從半自動駕駛進展到全自動的Tesla,兩者發展亦步亦趨。(路透社)

(綜合報道)