提早20年可知患腦退化症風險 澳日專家研新法 抽血檢驗90%準確

撰文:許懿安
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來自澳洲和日本的科學家團隊,近期研究出世界上第一個能精確查出腦退化症的血液測試方法,症狀出現20年前即可測試出來。澳洲傳媒報道指,該測試法可找出血漿中的生物性標誌,其中顯示澱粉樣蛋白(amyloid-beta)積聚,這是腦退化症的首要徵兆之一。

墨爾本弗洛里神經學和心理健康研究所(Florey Institute of Neuroscience and Mental Health)馬斯特斯教授(Colin Masters)指出,如接受測試者的測試結果是陰性,那麼在可見將來,即10至15年內有95%機會不會患上腦退化症。

腦退化症確實成因仍然未明,惟專家相信腦內β—澱粉樣蛋白(Beta-amyloid)積存過多是其中一個致病原因,且可能在發病前二、三十年前已開始在腦內積存。

這項新的血液測試可驗出β—澱粉樣蛋白,預料它可代替目前的診斷方法,包括昂貴的「正電子掃描」(Positron Emission Tomography,簡稱PET Scan),以及容易對身體造成創傷的腰椎探針。

研究員利用被稱為抗體的蛋白質,從0.5毫升的血液中分離β—澱粉樣蛋白相關物質。被分離出來的相關物質有三種,從這三種物質的量的佔比,可知β—澱粉樣蛋白是否積存。

研究員對232人進行測試,他們當中包括60至90歲的男女,當中有真的患者,也有健康的人。結果發現抽血檢驗的方法與正電子掃描有達90%一致。有關結果已在周三(1月31日)的英國科學期刊《自然》網絡版發布。 

這項實驗證明腦退化症測試有望變得普及,且可讓大批人同時快速接受測試,亦降低檢測成本。

(綜合報道)