新西蘭懷特島火山爆發 遇難人數增至16人

撰文:何文翰
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新西蘭警方12月15日指,新西蘭懷特島(Whakaari / White Island)火山爆發遇難人數已升至16人,還有2名失蹤者仍未找到,搜索工作仍將繼續。

新西蘭警方直升機2019年12月15日結束懷特島搜索工作後,回到瓦卡塔尼機場。(Reuters)

新西蘭警察總長布什(Mike Bush)15日在離懷特島最近的小鎮瓦卡塔尼(Whakatane)說,一名來自澳洲的傷者當日死亡。這名遊客9日在懷特島突然火山爆發時受重傷,隨後被運送返國,15日死亡。此外,另一名重傷的人14日晚上在新西蘭醫院不治身亡。遇難者人數至此升至16人。

布什說,新西蘭政府組織的搜救隊13日登上懷特島,找到6名失蹤者的遺體。此後,搜尋失蹤者的工作一直在進行,但仍未找到最後2名失蹤者。搜索工作還將繼續,有關方面不會輕易放棄。

新西蘭副警察總長、行動總指揮蒂姆斯(John Tims)指,由於懷特島上仍有較高濃度有害物質,登島搜救隊員配備防護服和氧氣瓶。搜救隊分組行動,乘直升機進出懷特島。受制於氧氣容量,他們15日搜索的時間不超過75分鐘。

蒂姆斯說,水底搜索也同時進行。近日,懷特島周圍海域水下能見度只有不到2米,潛水員的工作非常困難。

新西蘭全國16日下午2時11分默哀一分鐘,這個時間是懷特島9日火山爆發的同一時間。

新西蘭懷特島9日下午突然火山爆發,當時島上共有47名多國遊客。除16人遇難、2人失蹤外,20多人嚴重燒傷。中國駐新西蘭大使館證實傷者中有2名中國公民。