國泰裁員|寒冬未見曙光 航空公司不敵疫情 全球近半職位流失

撰文:梁凱怡
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香港國泰航空宣布大規模裁員,同時取消國泰港龍品牌。自爆發新型冠狀病毒肺炎(COVID-19)疫情以來,全球航空業陷停擺。持續大半年的疫情仍然未受控,寒冬未見曙光,不少航空公司需要政府「泵水」救濟,但也有公司敵不過難關,紛紛倒閉。即使勉強續命,亦避不過裁員。

疫情導致全球國家實施封關措施,客運量大跌,導致本來債務纏身的航空公司雪上加霜,加速步向滅亡。南非航空公司(South African Airways)因為捲進貪污指控和管理不善,去年申請清盤和破產保護。但疫情導致公司未能籌集所需的逾591億美元化解危機,最終被迫停止運作。

2020年3月,曾經是歐洲最大型獨立區域航空公司的弗萊比航空公司(Flybe)宣告破産。弗萊比航空同樣本來已經身陷困境,由維珍航空主導的財團出資收購,不過最終仍然因為疫情對需求帶來的嚴重影響而宣告死亡。可幸的是,公司將品牌和剩餘資產出售給另一間公司,有望明年「復活」。

維珍澳洲(Virgin Australia)申請破產保護的消息也轟動業界。公司曾要求澳洲政府撥出14億澳元的緊急貸款,但遭拒絕。公司隨後進入自願接管程序,最終出售給美國私募公司貝恩投資公司(Bain Capital),重組架構,包括取消虎航澳洲(Tigerair Australia)品牌。

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航空公司破產或倒閉,最直接的影響當然是員工飯碗不保。不過即使繼續得以營運的公司,也因為運量大減面對沉重壓力。國際航空運輸協會(International Air Transport Association)9月底調低預測,估計全年運量較前一年減少66%。

德國漢莎航空公司(Lufthansa)獲聯邦政府撥款90億歐元,不過仍然計劃裁減2.2萬個全職職位。英國航空公司(British Airways)母公司國際航空集團(IAG)將裁走1.2萬名員工,佔整體逾四分一。連同瑞安航空公司(Ryanair)、法航—荷航集團(Air France-KLM)和北歐航空公司(Scandinavian Airlines),最多有近5萬個職位被裁。

航空運輸行動組織(Air Transport Action Group)9月底公布報告,指全球航空公司的職位有機會減少130萬個,連同機場和民航職位,合共可能減少480萬個。如果將航空旅遊等其他相關職位計算在內,原本的8,800萬個職位將有4,600萬個職位流失。