泰國向中國遣返至少40名維吾爾族偷渡者，美國國務卿魯比奧（Marco Rubio）譴責，泰國副總理兼國防部長蓬坦（Phumtham Wechayachai）2月28日指，泰方的行為應該獲得稱讚，又指他們是自願回中國。

魯比奧透過聲明指，以最強烈態度譴責泰國強迫至少40名維吾爾人返回中國的行為，稱他們在中國缺乏正當程序權利，並遭受迫害、強迫勞動和酷刑，美方指泰國可能「違反在聯合國禁止酷刑公約和其他全球公約下承擔的國際義務。

泰國副總理蓬坦表示，泰國處理這問題的方式應獲得稱讚，「泰國政府這麼做是出於善意，並非惡意…… 讓他們脫離拘留是件好事，這樣他們就可以和親戚、丈夫、妻子和孩子一起恢復正常生活。」

他又指這些維吾爾人是自願回中國，中方向泰國保證他們會得到照顧，不會受到虐待。

路透社報道，2014年有300名維吾爾人逃離中國後在泰國被捕，這40人是他們的其中之一。