【健康食誌】夏至要吃苦：抗菌消炎 解熱去暑
撰文：梁秀雅
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今天（6月21日）正是24氣節中的「夏至」，夏天在五行中屬「火」，「苦」是對應心，可清心火，故夏季應多吃苦味食物。（潘思穎攝）
抬頭望蔚藍的天空綴以數片白雲，烈日當空叫人身心冒汗，還以為盛夏早已至，來到今天（6月21日）正是24氣節中的「夏至」，意味著夏季由現在才剛正式開始。有說今天是全年中白日最長的一天，亦剛巧自1967年來難得遇上滿月，與火紅夏至交織出被西方喻為的「草莓月亮」或「戀愛之夏」，多麼甜美的名字啊﹗為仲夏瀰漫著浪漫之意，在想像美好之際，傳統則要加一點苦甘來調味。
東方有五行之說，而夏天在五行中屬「火」，大家有感口苦咽乾，心煩難眠，就是心火盛的表現。中醫又將食物的五味應對五臟及五行，其中「苦」是對應心，可清心火。苦味食物中有豐富的氨基酸、維他命及微量元素，能抗菌消炎，解熱去暑，是夏季的時令食物，苦瓜正是佼佼者，具清熱健脾，養血益氣，滋肝明目之效。
平常喝杯鮮苦瓜汁或泡苦瓜茶，即可一掃熱氣。（潘思穎攝）
要是對苦味有猶豫，挑選苦瓜時便要注意，表皮的粒顆愈大目飽滿，紋路清晰，即瓜肉嫩厚，苦味少；相反，粒顆小而密，排列不規則，即肉薄，且較苦。以苦入饌毋需花巧，簡單如苦瓜炒蛋已是家常小菜，平常喝杯鮮苦瓜汁或泡苦瓜茶，便一掃熱氣。但寒涼體質者未必適用。
在未來數月的夏季，甜美的生活以苦相伴，那份回甘，令人舒心自在，調和得宜的味道，剛好。