法律年2022|張舉能:國安案件不受政治影響 拒評初選案未審先囚

撰文:周禮希
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2022年法律年度開啟典禮今日(24日)舉行,考慮到近日的公眾衞生情況,典禮由香港大會堂移師終審法院。終審法院首席法官張舉能、律政司司長鄭若驊、大律師公會主席杜淦堃和律師會會長陳澤銘發表演說。
張舉能在活動後會見傳媒時強調,法官須恪守根據《基本法》第104條的規定所作出的司法誓言,當中意味法官作出司法決定的過程中,不容有任何政治或其個人因素的考慮,強調司法誓言在指定法官審理國家安全案件時具約束力,與他們審理其他類別案件並無二致。
被問及《國安法》下,不少被告被長期還押不予保釋,張舉能強調理解社會對此關注,但強調在普通法原則下,相關程序很「均真」,不是單從意願就可以快速進行審理,強調法庭已盡快處理相關程序。

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記者會上,張舉能多次被問及有關《國安法》指定法官的問題,張舉能強調相關運作不應由他評論,又指他在演辭中提及指定法官問題,「純粹想令社會大眾有信心」,強調即使以前沒有指定法官,法官也一定會公正持平,又指從司法機構的角度而言,指定法官審理其他案件也是完全一樣。

被問及以三位指定法官代替一直以來的陪審團審案,張舉能再強調自己作為司法機構之首,不評論《國安法》的運作。他提及,上訴途徑完全一樣,案件也是透過上訴庭或終審法院處理。至於《國安法》下閉門審訊安排,張舉能表示,在特別情況下閉門審訊對香港並非新事物,指以往亦有因不少合理理由閉門審訊,國安法的審訊只是其中之一。

張舉能在法律年度開啟典禮後見記者。(盧翊銘攝)

初選案未開審惟已長期還柙 張舉能:普通法程序嚴謹需時

至於檢視《法官行為指引》的工作,張舉能重申,本港在2004年提出《指引》時是先驅,但至今已過了18年,很多當年未有的事情現在都有,例如看手機、facebook、IG等,加上不少案件的複雜程度都與以往不同,故有需要更新指引。

民主派35+案牽涉多名被告無法保釋,自去年三月起還柙至今。張舉能稱不評論案件,但理解在高保釋門檻下,希望案件盡快審理,強調香港普通法制度對程序很「均真」,「不是希望就可以明日開審」,《國安法》案件亦不例外。他提到,共60多宗國安法案件不少已獲處理,但有很多情況,例如案件的複雜程度、申請法援、翻譯、牽涉多名人士等都需要時間,強調法庭已盡快處理程序。

律政司司長鄭若驊今日提到,將就法治教育在社會推動認識《國安法》、憲法及《基本法》。被問到相關教育工作是否全面,與及市民應該有多認識法治,張舉能強調法治教育不嫌多,強調要令大家都同心協理捍衛法治,司法機構能做的最佳教育,就是審理時「秉行公義」,透過公開的審訊及判案書,希望市民大眾理解法庭判決的原因,相信這方面對增加大眾對法治的概念有作用。

張舉能稱,香港是法治社會,強調法治確保並促進公平、平等和公義,屬法律制度下執行司法工作的核心價值,指香港法治的一大關鍵是獨立的司法機構。(盧翊銘攝)

多名外籍法官續任 信仍對港司法有信心

被問到有澳洲籍終審法院法官在國安法生效前離任一事,會否代表外籍法官對本港司法失信心,張舉能反駁指,自2020年後只有一人離任,又指經過2021年,仍有外籍非常任法官來港審案。他又提到,律師會會長指有6名外籍法官,包括來自外國的首席法官也同意延長任期,去年亦有法官來港宣誓、審案,故認為外籍法官仍對本港有信心。他提到,來自英國的終審法院非常任法官賀知義來港,與及英國最高法院的相關聲明,已證明他們對本港司法制度信心,認為這些外籍法官在第一線接觸案件,故他們的參與,已是其中一個最好的信心保證。

至於基本法第23條立法方面,張舉能指那是基本法及國安法下的法定要求。他不能亦不應評論新的法律及諮詢等工作。

張舉能在法律年度開啟典禮後見記者。(盧翊銘攝)

張舉能稱,香港是法治社會,強調法治確保並促進公平、平等和公義,屬法律制度下執行司法工作的核心價值,指香港法治的一大關鍵是獨立的司法機構。香港的司法獨立受《基本法》予以憲制性的保障,《基本法》第二條、第十九條及第八十五條明確規定,香港特別行政區享有獨立的司法權和終審權,法院獨立進行審判,不受任何干涉,強調《基本法》及相關法例對法官任免有清晰及嚴格的規定。

張舉能指出,涉及危害國家安全罪行的案件,只可由行政長官根據《國安法》第四十四條指定的法官審理,強調法庭的公正持平絕不會因第四十四條下的安排而受到影響。他指出,司法誓言在指定法官審理國家安全案件時具約束力,與他們審理其他類別案件並無二致,「實際上委派某指定法官審理個別案件,屬相關法院領導的職責範圍。」

他指出,歡迎對司法機構及機構工作的有益及具建設性的批評,但只空憑臆測、出於政治傾向或地緣政治的考量,斥做法對促進香港法治或保持司法獨立毫無裨益,「試圖威嚇審理源自2019年社會事件的案件或國家安全案件的法官,或向他們施以不當壓力的情況續有增長。這些行徑是對法治和司法獨立直接和公然的冒犯,必須予以譴責。」

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